Ориноко

Устье реки Ориноко было записано Христофором Колумбом 1 августа 1498 года. Однако его источник был впервые исследован не коренными жителями в 1951 году, 453 года спустя. Его исследовал французский и венесуэльский коллектив.

Дельта и притоки восточных ланов, такие как Апуре и Мета, были исследованы в 16 веке. Они были исследованы немецкими экспедициями под руководством Амброзия Эхингера и его преемников. Александр фон Гумбольдт исследовал бассейн в 1800 году. Он сообщал о речных дельфинах и много писал о найденных им растениях и животных.

Ход Ориноко образует широкую дугу, которая окружает ЩитГвианы. Исток реки находится в Серро Дельгадо-Чальбод, в горах Парима. Она находится на границе Венесуэлы и Бразилии, на высоте 1047 м (3435 футов) (02°19′05″с.ш. 63°21′42″з.д. / 2.31806°с.ш. 63.36167°з.д. / 2.31806; -63.36167). Река может быть разделена на четыре участка:

• Верхний Ориноко - 242 километра (150 миль) в длину, от его верховьев до порогов Раудалес де Гуахарибос. Этот участок протекает через горный ландшафт в северо-западном направлении.
• Средний Ориноко - 750 км (470 миль) в длину. Первая часть этого участка имеет общее направление на запад. Он течет до слияния с реками Атабапо и Гуавьяре в Сан-Фернандо-де-Атабапо. Затем река течет на север вдоль венесуэльско-колумбийской границы. По обе стороны реки находятся горы Щита Гвианы. Участок заканчивается у порога Аутс, недалеко от места слияния с Мета в Пуэрто-Карреньо.
• Нижний Ориноко - 959 км (596 миль) в длину, с широкой аллювиальной равниной. Он течет в северо-восточном направлении, от Аутс пороги вниз к Пьякоа перед Барранкас.
• Дельта Амакуро - 200 км (120 миль) в длину. Она образует большую дельту, которая впадает в Парийский залив и Атлантический океан.

В устье Ориноко образует широкую дельту, которая разветвляется на сотни рек и водных путей. Они протекают через 41 000 км2 (16 000 кв. миль) болотистых лесов. Самая широкая из них - это дельта площадью около 22 500 км2 (8 700 кв. миль), а самая широкая - 370 км2 (230 миль). В сезон дождей Ориноко может набухать до 22 километров (14 миль) и до 100 метров (330 футов) в глубину.

У побережья дельты находится Тринидад и Тобаго, который отделен от материка каналом Колумба.

Крупные реки в бассейне реки Ориноко

Большинство важных рек Венесуэлы являются притоками реки Ориноко. Самые крупные из них - Карони, которая присоединяется к нему в Пуэрто-Ордасе. Река фактически связана с Амазонкой через канал Казикьяре. Это дистрибутор Ориноко, впадающий в Рио-Негро, а затем в Амазонку. Это соединение образует естественный канал между Ориноко и Амазонией.

• Апуре: из Венесуэлы через восток в Ориноко.
• Араука: от Колумбии до Венесуэлы на восток в Ориноко.
• Атабапо: от нагорья Гвиана на севере Венесуэлы до Ориноко.
• Карони: от нагорья Гвиана на севере Венесуэлы до Ориноко.
• Каура: из восточной Венесуэлы (нагорье Гвианы) на север в Ориноко.
• Гуавьяре: из Колумбии на восток в Ориноко.
• Инирида: из Колумбии на юго-восток в Гуавиаре.
• Мета: из Колумбии, граница с Венесуэлой на востоке в Ориноко.
• Вентуари: из восточной Венесуэлы (нагорье Гвианы) на юго-запад в Ориноко.
• Вичада: из Колумбии на восток в Ориноко.

Лодки могут путешествовать по реке большую часть ее длины. Океанские суда могут проплыть до Сьюдад-Боливара, 435 км (270 миль) вверх по течению. Речные пароходы перевозят грузы до Пуэрто-Аякучо.

В дельте Ориноко есть богатое месторождение железной руды. Оно было найдено в 1926 году к югу от города Сан-Феликс на горе Эль-Флореро. Добыча здесь началась после Второй мировой войны. В начале 1950-х годов здесь ежедневно добывалось около 10.000 тонн грунта с рудой.

В поясе реки Ориноко есть также смолистые пески, которые могут стать источником будущей нефтедобычи.