Подключаемый гибридный автомобиль похож на обычный гибридный автомобиль - в обоих используется как бензиновый двигатель, так и электромотор. Подключаемый гибрид отличается прежде всего тем, что его можно подключить к сети для зарядки аккумуляторов, в то время как обычный гибрид полагается исключительно на энергию, получаемую при торможении, выбеге или от бензинового двигателя.
Однако в подключаемых гибридах используются более емкие аккумуляторные батареи, которые можно заряжать, подключившись к обычной бытовой электросети. Подключаемые гибриды могут ездить на большие расстояния - от нескольких миль до 40 миль - без использования бензина. Подключаемые гибридные автомобили также известны как подключаемые гибридные электромобили или PHEV. Подключаемые гибридные автомобили, в которых газовый двигатель используется исключительно для подзарядки батарей, а не непосредственно для приведения колес в движение, также называются электромобилями с увеличенным радиусом действия или E-REV.
Заправка автомобиля электричеством примерно в 5 раз дешевле, чем бензином. Это эквивалентно покупке бензина по цене менее 1 доллара за галлон. Это также снижает уровень парникового загрязнения и помогает сократить импорт сырой нефти. Также подключаемые гибриды производят значительно меньше выбросов парниковых газов, чем обычные бензиновые автомобили или неподключаемые гибриды. Снижение выбросов обусловлено тем, что электрический двигатель работает гораздо эффективнее, чем бензиновый.
