Народный суверенитет - это политическая доктрина Соединенных Штатов, согласно которой народ, проживающий в штате или регионе, должен решать, какое правительство или какие законы он должен иметь. Он позволяет поселенцам территории самостоятельно решать вопрос о рабстве без какого-либо вмешательства со стороны федерального правительства. В XIX веке это был компромисс, использовавшийся для определения того, примет или отвергнет ли западная территория или новый штат рабство в пределах своих границ.
Впервые его повысили в 1840-х годах. Стивен А. Дуглас, один из авторов закона Канзас-Небраска, включил его в новый закон в качестве меры по уравновешиванию рабовладельческих и свободных государств. Авраам Линкольн был одним из тех, кто не согласился. Он считал, что Конгресс должен регулировать федеральные территории. Закон был принят, но народный суверенитет оказался смертельно опасным. Когда Канзас рассматривался на предмет получения статуса штата, оба народа, выступавшие за и против рабства, поспешили поехать в Канзас и проголосовать по вопросу о рабстве. Это привело к большому количеству мошенничества и насилия. Это привело непосредственно к Кровавой Канзас, к кровавой пограничной войне за рабство.