Опоссум - австралийское сумчатое животное, которое позже было завезено в Китай и Новую Зеландию. На сегодняшний день насчитывается около 69 видов.
Опоссумы являются представителями отряда Phalangeriformes. Это подотряд дипротодонтов, большой порядок, включающий кенгуру и его родственников.
Опоссумы обитают в Австралии и находятся там под охраной. Первые четыре месяца своей жизни опоссумы проводят в сумке матери. К шестимесячному возрасту молодые опоссумы живут вне сумки.
Они ночные и, по крайней мере, частично дендроидные. Некоторые из мелких видов являются планеристами. У них острые когти и острое обоняние. Они питаются листьями деревьев, насекомыми, ягодами и птичьими яйцами.
Первые опоссумы были завезены в Новую Зеландию в 1837 году из Австралии. В Новой Зеландии у опоссумов нет естественных врагов, поэтому численность опоссумов быстро возросла. В Новой Зеландии его считают вредителем. Опоссум нанес большой ущерб местным растениям, животным и птицам.
