Социальная сеть - это совокупность людей, которые взаимодействуют. Сюда входят групповые организации. Социальные отношения могут включать дружбу/взаимодействие, общение, экономические операции, взаимодействие, родственные связи, авторитет/иерархию, доверие, социальную поддержку, распространение, заражение и так далее.
Называя социальные отношения сетью, вы обращаете внимание на шаблон или структуру набора отношений.
Социальная сеть сообщества - это модель отношений между людьми и/или организациями в сообществе. Каждая из этих сетей может включать в себя социальную поддержку, давать людям ощущение сообщества и вести их к тому, чтобы помогать и защищать друг друга.
Насколько большой становится личная сеть, зависит от личности и типа рассматриваемых отношений. Количество людей, которых человек хорошо знает или с которыми он часто общается, редко превышает несколько сотен. По мере того, как размер сети увеличивается, поддержание отношений осложняется ее размерами. Существует так называемый "закон 150", который предполагает, что около 150 человек - это лучший размер для деревни или крупного клана, хотя большинство людей живет в гораздо больших городах. Некоторые эксперты считают, что корпорация имеет идеальный размер около 70 человек: эти люди и их супруги также образуют большую социальную сеть.
Проблема свободного всадника заключается в том, что кто-то использует социальную сеть, но не оказывает помощь, когда это необходимо. Социальные сети уязвимы для них, так как обстоятельства, в которых требуется помощь, например, стихийные бедствия, происходят внезапно. Может случиться, что кто-то не может помочь в тот момент - может также случиться, что в следующий раз его там не будет. Лишь медленно становится очевидным, кто вносит и не вносит вклад в безопасность группы, или кто избегает этой обязанности.
Социальные сети объединяются общими интересами. Это может быть занятость, общий интерес к спорту или времяпрепровождению, религия (мечеть, церковь или храм почти всегда является центром социальной сети). Часто социальная сеть имеет свою собственную идентичность, которая вполне реальна, даже если она не имеет официального признания. Сети могут быть сосредоточены на местах, или на семьях, или на всемирных сообществах с общими интересами.