Обучение
Религия передается от одного человека к другому через учения и истории (которые часто называют "мифами"), которые могут быть записаны как Библия, или рассказаны попамяти как истории Времени творения австралийских аборигенов. Во многих религиях есть люди, которые берут на себя роль "священника" и проводят свою жизнь, обучая других этой религии. Есть также люди, которые берут на себя роль "пастора" и проводят свою жизнь, заботясь о других людях. Человек может быть и священником, и пастором. В разных религиях их называют разными именами.
Символы
Символы используются для напоминания людям об их религиозных убеждениях. Они также используются или носят в качестве знака другим людям о том, что человек принадлежит к определенной религии. Символом может быть что-то нарисованное или написанное, это может быть предмет одежды или украшение, это может быть знак, который человек изготавливает своим телом, или это может быть здание, памятник или произведение искусства. Изобразительные символы различных религий показаны в рамке во введении к настоящей статье.
Свидетельство и преобразование
Во многих религиях считается важным, чтобы люди показывали другим людям, что они следуют определенной религии. Это может быть сделано в общем виде путем ношения символа или типа одежды. Многие люди считают, что важно рассказать другим людям об их религии, чтобы они тоже могли поверить. Это называется "свидетельством".
Есть много способов засвидетельствовать. Молодой человек может просто сказать своим друзьям: "Я не употребляю наркотики и не напиваюсь из-за своей религии". Это свидетель. Человек может рассказать своим одноклассникам, коллегам и друзьям о своих убеждениях. Человек может пойти в чужие дома и поговорить о своих убеждениях или пригласить людей присоединиться к ритуалам религии, например, пойти в церковь или на религиозный праздник. Человек может иметь печатные материалы, такие как книги или листовки, которые он дает другим людям для чтения. Человек может ездить в другую страну, чтобы преподавать, работать в службе здравоохранения или помогать людям каким-либо другим способом. (Люди, которые это делают, называются "миссионерами".) Это разные способы, которыми люди становятся свидетелями своей религии.
Когда человек слышит свидетеля и решает, что он присоединится к религии, это называется "обращением". Обычно человек решает присоединиться к религии, потому что ему нравится то, что он прочитал или что ему сказали, и он верит, что он слышит правду. Они присоединяются к религии, потому что выбирают. Однако на протяжении истории было много случаев, когда людей принуждали присоединиться к религии с помощью насилия и угроз. Это происходит и сегодня.
В большинстве стран мира люди свободны принадлежать к любой религии по своему выбору. Обычно это считается одним из основных прав человека. Однако в некоторых частях мира запрещено (противозаконно) свидетельствовать о какой-либо религии, кроме той, которая принята правительством страны. Люди, принадлежащие к другим религиям, могут подвергаться угрозам, помещаться в тюрьму или убиваться.
Ритуал
Ритуалы являются важной частью традиции многих религий. Во многих религиях традиция заключается в том, что люди встречаются для празднования одного дня в неделю. Существуют также крупные празднования, которые могут проводиться только в определенное время года, например, в день рождения человека, который почитается в этой религии. В некоторых религиях празднования проводятся в разные времена года, или когда солнце или луна находится в определенной части неба.
Почти в каждой религии на важных этапах жизни человека отмечается религиозный праздник. Рождение, наречение, достижение возраста, в котором можно думать о себе, достижение совершеннолетия, вступление в брак, рождение ребенка, болезнь и смерть - все это празднуется в некоторых религиях. Очень распространено празднование или особые традиции, когда человек умирает.
Именно традиции, связанные со смертью, дают самые ранние свидетельства религиозных верований. Ученые обнаружили, что 120 000 лет назад неандертальцы начали хоронить своих умерших. Ранние Homo sapiens клали инструменты и другие вещи в могилы вместе с телами, как будто они могли использовать их в загробной жизни. С 40 000 лет назад многие предметы в могилах были небольшими произведениями искусства. Ученые считают, что эти предметы были помещены туда по религиозным причинам.
Группы и учреждения
Учреждение - это одно название организации. Во многих религиях есть организации, которые управляют тем, как должны действовать люди, исповедующие ту или иную религию. Организация может нанимать религиозных лидеров, обучать людей идеям религии, управлять деньгами, владеть зданиями и устанавливать правила. Многие религии имеют подгруппы, которые называются деноминациями. В исламе, например, есть Ахмадия, суннизм, шиизм и суфизм.
Здания
У большинства религий есть специальные здания, где люди встречаются. Их часто называют храмами. В иудаизме их называют синагогами. В христианстве их называют церквями. В исламе их называют мечетями. В буддизме есть пагоды, храмы и монастыри. В индуизме их называют мандирами. Люди часто стараются сделать свое религиозное здание как можно красивее. Некоторые культовые сооружения являются великими произведениями архитектуры.
Искусство и музыка
Люди часто делают произведения искусства, которые посвящены их религии, или которые используются в религиозном празднике, или помещаются в религиозное здание. Религиозное искусство бывает всех форм и размеров, от крошечных украшений до огромных статуй и картин. Художественные работы часто дают историкам важные подсказки о различных древних религиях, которые плохо изучены.
Музыка часто играет важную роль в религиозных торжествах. Пение, пение и игра на музыкальных инструментах часто являются частью регулярных религиозных собраний людей. В особых случаях часто используется особая музыка. Многие известные композиторы написали религиозную музыку. Слова песен, которым 3000 лет, используются каждый день в христианских церквях и еврейских синагогах.
