Битва под Монте-Кассино

За высадкой союзников в Италии в сентябре 1943 года последовало продвижение на север, состоящее из двух частей. Наступление велось с каждой стороны горного хребта в центре Италии.

На западном направлении Пятая армия США продвигалась из Неаполя. На востоке британская Восьмая армия генерала сэра Бернарда Монтгомери продвигалась вдоль побережья Адриатического моря.

Пятая армия продвигалась медленно из-за труднопроходимой местности и немецкой обороны. Немцы были защищены на позициях. Первоначальные планы, что Рим будет захвачен к октябрю 1943 года, не осуществились.

Хотя на востоке была захвачена Ортона, продвижение остановилось в декабре из-за снега. Идти на Рим с востока было невозможно. Шоссе № 6 проходило через долину Лири. Южным входом в эту долину было Кассино. Это была важная часть "Линии Густава", самых сильных оборонительных позиций "Зимней линии".

Поскольку старое бенедиктинское аббатство имело важное историческое значение, немецкие подразделения не стали размещать оборонительные позиции в аббатстве.

Некоторые самолеты союзников видели немецкие войска в аббатстве. Из аббатства открывался вид на долину. Это делало его хорошим местом для немецких артиллерийских наблюдателей. Это заставило командование союзников захотеть разбомбить аббатство.

Планы и подготовка

По плану командующего Пятой армией США генерала Кларка, британский X корпус должен был атаковать 17 января 1944 года. Британская 46-я пехотная дивизия должна была атаковать 19 января. Это должно было поддержать основную атаку II корпуса США справа.

Главная центральная атака II корпуса США начнется 20 января. 36-я (Техасская) пехотная дивизия США должна была пересечь реку в пяти милях от Кассино. Французский экспедиционный корпус будет двигаться в направлении Монте-Каира.

Пятая армия достигла линии Густава только 15 января, потратив на это шесть недель и понеся 16 000 потерь.

Атака

Первая атака

X корпус слева, 17 января

Первая атака была предпринята 17 января. Недалеко от побережья британский X корпус переправился через Гарильяно. Генерал фон Зенгер, командующий немецким XIV танковым корпусом, не думал, что сможет остановить атаку. Он запросил дополнительные войска. К нему были направлены 29-я и 90-я панцергренадерские дивизии. В ходе первого сражения X корпус понес потери в 4 000 человек.

Основная атака

II корпус в центре, 20 января

Центральная атака США началась 20 января. Их атаковала 15-я панцер-гренадерская дивизия генерала Эберхарда Родта. Атака была неудачной, 36-я дивизия потеряла 2100 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести за 48 часов.

II корпус предпринял попытку к северу от Кассино

24 января

Следующая атака состоялась 24 января. II корпус США атаковал через долину Рапидо к северу от Кассино. 34-я дивизия оттеснила 44-ю пехотную дивизию генерала Франека.

Французский корпус остановился на правом фланге

Справа мароккано-французские войска добились первых успехов в борьбе с немцами. В боях вокруг Монте Бельведер две мароккано-французские дивизии понесли потери в 2500 человек.

II корпус в горах к северу от Кассино

34-й дивизии США пришлось вести бои в южном направлении. К началу февраля американская пехота захватила пункт менее чем в миле от аббатства. К 7 февраля батальон достиг холма под аббатством. Попытки захватить Монте-Кассино были остановлены пулеметным огнем со склонов.

После этого

11 февраля, после трехдневной атаки на Монастырский холм и город Кассино, американцы отступили. II корпус США устал после двух с половиной недель боев. Они потеряли 80% в пехотных батальонах, около 2200 человек убитыми.

Эта операция получила название "Мститель". Поскольку VI корпус США находился под угрозой в Анцио, Фрейберг попросил помощи у Кассини. Фрейберг считал, что вероятность успеха атаки составляет всего 50%.

Разрушение аббатства

Офицеры союзников начали думать, что немцы используют аббатство Монте-Кассино в качестве артиллерийского наблюдательного пункта. Союзники задумались о бомбардировке "блочными" бомбами.

В бомбардировке утром 15 февраля 1944 года участвовали 142 тяжелых бомбардировщика Boeing B-17 Flying Fortresses, за которыми следовали 47 североамериканских B-25 Mitchell и 40 средних бомбардировщиков Martin B-26 Marauder. Они сбросили на аббатство 1 150 тонн бомб. Это превратило его в руины. Артиллерия II корпуса обстреливала гору. Немецкие позиции над и за монастырем остались нетронутыми.

После взрыва

Папа Пий XII ничего не сказал после бомбардировки. Кардинал-госсекретарь назвал бомбардировку "глупостью".

Сейчас известно, что немцы договорились не использовать аббатство в военных целях.

После его разрушения руины аббатства заняли десантники немецкой 1-й парашютной дивизии. Они превратили его в крепость и наблюдательный пункт.

Битва

В ночь после бомбардировки рота 1-го батальона Королевского Сассекского полка атаковала хребет Снейксхед. Атака провалилась, рота понесла 50% потерь.

На следующую ночь Сассекский полк получил приказ атаковать целым батальоном в полночь. Сассекский батальон был отбит, снова понеся потери более 50%.

В ночь на 17 февраля была проведена основная атака. Атака 4/6-й Раджпутанской стрелковой дивизии не удалась, и она понесла большие потери.

В другой половине главной атаки две роты из 28-го (маорийского) батальона Новозеландской дивизии попытались захватить железнодорожную станцию в Кассино. В итоге они были отброшены назад.

Для третьего сражения было решено провести две атаки с севера. Перед атакой была проведена бомбардировка тяжелыми бомбардировщиками.

Третье сражение началось 15 марта. После бомбардировки 750 тоннами бомб w течение трех с половиной часов новозеландцы продвинулись вперед. Была также артиллерийская атака из 746 артиллерийских орудий. К концу 17 марта гуркхи удерживали точку возле аббатства. Новозеландские подразделения и бронетехника захватили станцию.

На 19 марта была запланирована атака на город и аббатство. Атака немецкой 1-й парашютной дивизии остановила наступление союзников и уничтожила танки. В городе атакующие продвинулись незначительно. Союзным войскам пришлось сражаться дом за домом.

Фрейберг решил, что атака не может продолжаться, и прекратил ее. Немецкая 1-я парашютная дивизия понесла тяжелые потери, но удержала свои позиции.

После этого

В результате боев в Кассино 4-я индийская дивизия потеряла 3 000 человек, а новозеландская дивизия - 1 600 человек убитыми, пропавшими без вести и ранеными. Немецкие защитники понесли большие потери.

Планирование и подготовка

План генерала Александера в Италии заключался в том, чтобы заставить противника использовать максимальное количество дивизий в Италии. С наступлением весенней погоды стало бы возможным использовать большие группы войск и бронетехники.

Четвертое сражение было названо операцией "Диадема". План заключался в том, что II корпус США слева должен был атаковать вдоль побережья. Французский корпус должен был атаковать через Гарильяно. Британский XIII корпус в центре правого фронта должен был атаковать вдоль долины Лири. Справа польский II корпус (3-я и 5-я дивизии) должен был атаковать Аббатство. Подготовка войск заняла два месяца. Передвижение войск осуществлялось в темноте.

Битва

Наступление (11-12 мая) на Кассино началось в 23:00 с артиллерийского обстрела из 1060 орудий на фронте 8-й армии и 600 орудий на фронте 5-й армии. Американский II корпус продвинулся незначительно. Французские экспедиционные силы вошли в горы Аурунчи. В горах над Кассино в течение трех дней польские атаки и немецкие атаки приносили тяжелые потери обеим сторонам.

К 13 мая немецкий правый фланг начал проигрывать Пятой армии. 17 мая польский II корпус предпринял вторую атаку на Монте-Кассино. Поляки со второй попытки захватили Монте-Кассино.