Некоторые визы можно получить по прибытии или по предварительному заявлению в посольстве или консульстве страны, а иногда через специализированное туристическое агентство с разрешения выдающей визы страны в стране выезда. Если в стране проживания нет посольства или консульства, то придется ехать в третью страну (или обращаться по почте) и пытаться получить визу там. Необходимость получения визы обычно зависит от гражданства заявителя, срока пребывания и видов деятельности, которые заявитель хочет совершить в посещаемой им стране. Это может привести к различным формальным категориям виз, с различными условиями выдачи.
Некоторые, но не все страны имеют взаимные визовые режимы: если страна А требует от граждан страны Б наличия визы для поездки туда, то страна Б может применить взаимность и потребовать визу от граждан страны А. Аналогично, если А разрешает гражданам страны Б въезд без визы, то Б может разрешить гражданам страны А въезд без визы.
Примерами таких взаимных визовых режимов являются отношения между:
За выдачу визы может взиматься сбор; как правило, он также является взаимным, поэтому если страна А взимает с граждан страны Б 50 долларов США за визу, то страна Б часто взимает такую же сумму с посетителей страны А. Взимаемый сбор также может быть на усмотрение каждого посольства. Аналогичная взаимность часто применяется к сроку действия визы (период, в течение которого разрешается запрашивать въезд в страну) и количеству въездов, которые можно совершить по визе. Ускоренная обработка заявления на получение визы в некоторые страны, как правило, влечет за собой дополнительную плату.
Этот взаимный сбор стал более распространенным в последние годы после решения США взимать с граждан различных стран сбор за оформление визы в размере 100 долларов (не подлежащий возврату, даже если виза не выдана). Ряд стран, включая Бразилию, Чили и Турцию, ответили взаимностью. Бразилия требует предварительного получения визы перед въездом в страну, а гражданин США должен пройти дактилоскопию и сфотографироваться по прибытии, что соответствует требованиям США для бразильцев и других иностранцев.
Выдающий орган, обычно являющийся подразделением министерства или департамента иностранных дел страны (например, Госдепартамент США), и, как правило, сотрудники консульского отдела, могут запросить у заявителя соответствующие документы. Это может быть доказательство того, что заявитель в состоянии содержать себя в принимающей стране (жилье, питание), доказательство того, что лицо, принимающее заявителя в своем доме, действительно существует и имеет достаточно места для размещения заявителя, доказательство того, что заявитель получил медицинскую страховку и страховку на случай эвакуации, и т.д. Некоторые страны требуют подтверждения состояния здоровья, особенно для долгосрочных виз; некоторые страны отказывают в выдаче таких виз лицам с определенными заболеваниями, например, СПИДом. Точные условия зависят от страны и категории визы. Яркими примерами стран, требующих от долгосрочных резидентов тесты на ВИЧ, являются Россия [4] и Узбекистан. [5] Однако в Узбекистане требование теста на ВИЧ иногда не соблюдается. [6]
Развитые страны часто требуют убедительных доказательств намерения вернуться в родную страну, если виза выдается на временное пребывание, и особенно если заявитель из развивающейся страны, из-за иммиграционных проблем.
Орган, выдающий визу, может также потребовать от заявителя подтвердить, что у него не было судимостей, или что он не занимается определенной деятельностью (например, проституцией или торговлей наркотиками). Некоторые страны откажут в выдаче визы, если в паспортах путешественников будут обнаружены доказательства гражданства или поездки в страну, которая не признается этой страной. Например, Саудовская Аравия не выдает визы гражданам Израиля или тем, кто имеет доказательства посещения Израиля.