Ветроэнергетика в Техасе

Ветроэнергетика имеет долгую историю в Техасе. Университет штата Западный Техас начал исследования ветровой энергии в 1970 году, что привело к образованию Института альтернативной энергии (AEI) в 1977 году. AEI стал основным информационным ресурсом по ветроэнергетике для Техаса.

Техас прочно занял лидирующие позиции по развитию ветроэнергетики в США, опередив Айову и Калифорнию. Расширяющийся рынок ветроэнергетики поможет Техасу выполнить поставленную на 2015 год цель по развитию возобновляемой энергетики - построить 5 000 новых мегаватт электроэнергии из возобновляемых источников.

В таблице ниже перечислены крупные ветропарки в Техасе, действующие или строящиеся в настоящее время. Ветропарки мощностью менее 120 МВт не показаны.

Рост ветроэнергетики в Техасе обусловлен несколькими факторами: ресурсы ветра во многих районах штата очень велики, крупные проекты относительно легко разместить, а рыночная цена на электроэнергию определяется ценами на природный газ и поэтому относительно высока. Широкий масштаб и географическая протяженность ветряных электростанций в Техасе значительны:

"Ветроэнергетические ресурсы в Техасе, вдоль побережья Мексиканского залива к югу от Галвестона, а также на горных перевалах и вершинах хребтов Транс-Пекос предлагают Техасу один из самых больших потенциалов ветроэнергетики в США. В настоящее время только в Западном Техасе насчитывается более 2 000 ветряных турбин. Большая часть новых ветроэнергетических мощностей, введенных за последние два года, была установлена в районе Абилин-Свитвотер. Ветроэнергетический центр Хорс Холлоу - крупнейший ветроэнергетический объект в стране общей мощностью 735 МВт. Он расположен на территории около 47 000 акров в округах Тейлор и Нолан недалеко от Абилина".

Ветер - очень изменчивый ресурс, но при правильном понимании его можно легко включить в структуру производства электроэнергии. Во многих регионах есть участки с ветрами, которые в настоящее время подходят для производства электроэнергии. Количество коммерчески привлекательных участков будет увеличиваться по мере совершенствования технологии ветряных турбин и дальнейшего снижения стоимости разработки.

Техасские фермеры могут сдавать свои земли в аренду разработчикам ветроэнергетики либо за установленную арендную плату за турбину, либо за небольшой процент от валового годового дохода от проекта. Это позволяет фермерам получить новый поток доходов без ущерба для традиционных методов ведения сельского хозяйства и выпаса скота. Несмотря на то, что условия аренды сильно различаются, в 2004 году Управление государственной отчетности США сообщило, что фермер, арендующий землю у разработчика ветропроекта, обычно может получить роялти в размере от $3 000 до $5 000 за турбину в год в виде арендных платежей. Эти цифры растут по мере производства и установки более крупных ветряных турбин.

Ветроэнергетика также создает тысячи рабочих мест для общин и штата. Ветровые технологии и различные аспекты производства электроэнергии из энергии ветра могут помочь сохранить рабочие места в Техасе после того, как буровые установки перестанут добывать нефть.

Терроризм и промышленные аварии могут быть потенциальной угрозой для крупных, расположенных в центре города электростанций, которые обеспечивают большую часть электроэнергии в Техасе. В случае повреждения одной из этих электростанций ремонт может занять более года, что может привести к дефициту электроэнергии в таких масштабах, с которыми техасцы еще никогда не сталкивались. Поезда с углем и газопроводы также подвержены разрушениям. Однако ветряные электростанции быстро устанавливаются и ремонтируются. Модульная структура ветряной электростанции также означает, что если одна турбина повреждена, то общая мощность станции существенно не пострадает.