Сезон 1981-82 НХЛ был 65-м сезоном Национальной хоккейной лиги. Двадцать одна команда провела по 80 игр. В этом году дебютировал "Уильям М. Дженнингс Трофи", который вручался вратарям команд с наименьшим количеством заброшенных шайб. Нью-Йорк Айлендерс" выиграл свой третий Кубок Стэнли подряд, победив в четырех матчах "Ванкувер Кэнакс".
Перед началом сезона дивизионы лиги были перераспределены, чтобы лучше отразить местоположение команд. Дивизион "Патрик", который был в конференции Кларенса Кэмпбелла, перешел в конференцию принца Уэльского, а дивизион "Норрис" - наоборот, перешел из конференции Уэльса в конференцию Кэмпбелла. Такое распределение дивизионов просуществовало до сезона 1993-94, после чего и дивизионы, и конференции лиги были переименованы в соответствии с географией.