Генри Дэвид Торо

Торо родился 12 июля 1817 года в Конкорде, штат Массачусетс. Он провел свое детство с тремя братьями и сестрами: Джоном, Хелен и младшей сестрой Софией. Его отец владел местной карандашной фабрикой, а мать сдавала часть семейного дома пансионерам - людям, приехавшим из других мест. Торо получил образование в государственной школе в Конкорде, частной Академии Конкорда и окончил Гарвардский колледж.

Однажды летом 1841 года Генри Дэвид Торо, оставив работу на карандашной фабрике своего отца, беспокоился о деньгах. Вдруг в его дверь постучал самый известный писатель того времени Ральф Уолдо Эмерсон. Эмерсон предложил ему поработать в его доме в качестве разнорабочего. В те дни, когда он жил у Эмерсона, Торо начал мечтать о том, чтобы стать писателем.

Поскольку правительству нужны были деньги на мексикано-американскую войну, Генри Дэвид Торо отказался платить прямой налог на войну. Это был его первый протест против правительства. Он считал, что война - это плохо, поэтому необходимо сопротивляться правительству.  Это привело к тому, что его посадили в тюрьму. Хотя люди давали ему советы заплатить налог, он все равно не заплатил его. Он не боялся правительства и в то же время вдохновлял других людей присоединиться к этому протесту. Ночь в тюрьме позволила ему начать писать эссе "Гражданское неповиновение". В записках он рассказал о мыслительном процессе активных, заявленных отказах граждан подчиняться определенным законам или требованиям, приказам государства и командам правительства. Через двадцать лет эти заметки были напечатаны в одноименной книге, которую читали многие люди, в том числе Мартин Лютер Кинг-младший.

6 мая 1862 года Торо умер от туберкулеза, болезни, которая мучила его на протяжении многих лет. После смерти он оставил после себя множество незаконченных записей. Некоторые из них были позже напечатаны. Когда Торо умер, Ральф Уолдо Эмерсон сказал о нем в своей похоронной речи: "Страна еще не знает, ни в малейшей степени, какого великого сына она потеряла. Его душа была создана для самого благородного общества; за свою короткую жизнь он исчерпал возможности этого мира; где бы ни было знание, где бы ни была добродетель, где бы ни была красота, он найдет себе дом". Сначала он был похоронен на семейном участке Данбаров на кладбище Сонная Лощина в Конкорде, штат Массачусетс. Однако в 1870 году его могила была перенесена на Авторский хребет в задней части кладбища, чтобы быть ближе к могилам его друзей-писателей Эмерсона, Олкотта, Хоторна и Чаннинга.

Генри Дэвид Торо стал успешным благодаря тому, что Ральф Уолдо Эмерсон помог Торо распространить его работы в Англии. Идеи Торо были связаны с природой. Он находился под сильным влиянием Эмерсона, который также познакомил его с трансцендентализмом. Он подавал пример, совершая поступки, которые вдохновляли людей при его жизни. Он был человеком, который не следовал обычным социальным правилам. Его идеи выделяли его в то время. Он также заботился об окружающей среде и помогал строить канал.

Уолден" был напечатан в 1854 году, и в то время он был одной из самых популярных книг. Книга рассказывает о его пребывании в лесу у пруда в 1845 году в течение двух лет, двух месяцев, двух недель и двух дней. За это время он научился многим вещам, например, как установить контакт с природой и проводить время с самим собой. Книги "Леса Мэна", "Неделя на реках Конкорд и Мерримак" также поддерживали эти идеи о стремлении к более естественному и нематериальному образу жизни.