Генри Мортон Стэнли

Стэнли никогда не знал своего отца и был брошен матерью после рождения. В свидетельстве о рождении он был записан как Джон Роулендс, бастард. Клеймо незаконнорожденности тяготило его всю жизнь.

В Новом Орлеане он переименовал себя в Генри Моргана Стэнли, вступил в армию Конфедеративных Штатов и попал в плен. Он вступил в армию Союза, а затем в военно-морской флот Союза.

В 1869 году Стэнли получил задание от газеты New York Herald найти шотландского миссионера и исследователя Давида Ливингстона, который, как известно, находился в Африке, но о нем уже некоторое время ничего не было слышно. Согласно рассказу Стэнли, он спросил, какую сумму он может потратить. Ответ был таков: "Оформите 1000 фунтов стерлингов сейчас, а когда вы их потратите, оформите еще 1000 фунтов стерлингов, а когда они будут потрачены, оформите еще 1000 фунтов стерлингов, а когда вы их закончите, оформите еще 1000 фунтов стерлингов, и так далее - НО НАЙДИТЕ ЛИВИНГСТОНА!". Стэнли несколько лет уговаривал своего работодателя организовать эту экспедицию.

Стэнли нашел Ливингстона 10 ноября 1871 года в Уджиджи у озера Танганьика на территории современной Танзании. Возможно, он поприветствовал его знаменитой фразой: "Доктор Ливингстон, я полагаю?". Это также могло быть выдумкой, поскольку Стэнли вырвал из своего дневника страницы, относящиеся к этой встрече.

В 1874 году газета New York Herald в сотрудничестве с британской Daily Telegraph профинансировала Стэнли еще одну экспедицию на африканский континент. Одной из его миссий было разгадать последнюю великую тайну Африки, проследив русло реки Конго до моря. Сложность этой экспедиции трудно переоценить. Стэнли использовал секционные лодки, чтобы пройти через большие катаракты, которые разделяли Конго на отдельные участки. Лодки приходилось разбирать и перевозить по порогам, а затем восстанавливать для путешествия по следующему участку реки. Через 999 дней, 9 августа 1877 года, Стэнли достиг португальского форпоста Бома, расположенного примерно в 100 км от устья реки Конго. Начав путь с 356 человек, он достиг Бомы со 114 выжившими, и он был единственным оставшимся европейцем. О своих испытаниях он написал в книге "Через темный континент".

К Стэнли обратился король Леопольд II Бельгийский, амбициозный бельгийский монарх. В 1876 году король организовал частную холдинговую компанию, замаскированную под международную научную и филантропическую (доброй воли) ассоциацию. Он назвал ее Международной африканской ассоциацией.

Король говорил о своих намерениях внедрить западную цивилизацию и принести религию в эту часть Африки. Он не упоминал, что хочет претендовать на эти земли. В конце жизни король был разгневан тем, что его создание Свободного государства Конго было испорчено недобросовестным правительством. Кроме того, распространение сонной болезни по центральной Африке могло быть вызвано передвижением огромного багажного поезда Стэнли и экспедиции Эмин-паши.

В 1886 году Стэнли возглавил экспедицию Эмин-паши для "спасения" Эмин-паши, губернатора Экватории в южном Судане. Король Леопольд II потребовал, чтобы Стэнли пошел более длинным путем, через реку Конго. Он надеялся получить больше территорий. После огромных трудностей и больших потерь Стэнли встретился с Эмином в 1888 году, нанес на карту хребет Рувензори и озеро Эдуард и вышел из внутренних районов страны вместе с Эмином и его оставшимися в живых последователями в конце 1890 года.

Эта экспедиция запятнала имя Стэнли из-за поведения других европейцев: британских джентльменов и армейских офицеров. Майор армии был застрелен перевозчиком, после того как повел себя крайне жестоко. Джеймс Слайго Джеймсон, наследник ирландского производителя виски Jameson's, купил 11-летнюю девочку и предложил ее каннибалам, чтобы они задокументировали и зарисовали, как ее готовят и едят. Стэнли узнал об этом только тогда, когда Джеймсон умер от лихорадки.