Герберт Спенсер (27 апреля 1820 г. - 8 декабря 1903 г.) - английский философ, известный либеральный политический и общественный теоретик викторианской эпохи.
Спенсер разработал всеобъемлющую концепцию эволюции. Он рассматривал эволюцию как прогрессивное развитие физического мира, биологических организмов, человеческого разума, человеческой культуры и обществ.
Спенсер никогда не был женат, он остался холостяком. Он внес вклад в изучение широкого круга предметов, включая этику, религию, политику, философию, биологию, социологию и психологию.
Как и Чарльз Дарвин и Альфред Рассел Уоллес, он прочитал Очерк Мальтуса по принципу "население" и был глубоко впечатлен его аргументами. Мальтус сказал, что рано или поздно рост населения проверяется на голод и болезни, и тогда много смертей. Поэтому он был готов к идее Дарвина о естественном отборе, которую он предпочитал называть "выживанием сильнейших". Он сделал это в "Принципах биологии" (1864), прочитав книгу Чарльза Дарвина "О происхождении видов".
"Это выживание сильнейших, которое я пытался выразить механически, это то, что мистер Дарвин назвал "естественным отбором", или сохранение привилегированных рас в борьбе за жизнь".
Термин Спенсера настоятельно предполагает естественный отбор, однако по мере того, как он расширял эволюцию в области социологии и этики, Спенсер использовал ламаркизм, а не естественный отбор, так что, похоже, в конце концов, он не был дарвинцем. Другие подхватили его социальные идеи и пришли к выводу, что бесполезно пытаться помочь бедным, и что конкуренция без границ - это путь, по которому должно идти общество. Сам Дарвин не принимал эти идеи, но в конце девятнадцатого века они были довольно широко распространены в Соединенных Штатах.