Научные подходы
Психология - это вид науки, и психологи-исследователи используют многие из тех же методов, что и исследователи из других естественных и общественных наук.
Психологи выдвигают теории, чтобы попытаться объяснить поведение или закономерности, которые они видят. Основываясь на своей теории, они делают некоторые прогнозы. Затем они проводят эксперимент или собирают другие виды информации, которая скажет им, были ли их предсказания правильными или неправильными.
Некоторые виды экспериментов нельзя проводить на людях, потому что этот процесс был бы слишком длительным, дорогим, опасным, несправедливым или иным образом неэтичным. Существуют и другие способы, с помощью которых психологи изучают разум и поведение людей с научной точки зрения и проверяют их теории. Психологи могут ждать, пока некоторые события произойдут сами по себе; они могут посмотреть на модели среди существующих групп людей в естественной среде; или они могут проводить эксперименты на животных (которые могут быть более простыми и этичными для изучения).
Психология делится и другими вещами с естественными науками. Например, хорошая психологическая теория может оказаться неверной. Как и в любой естественной науке, группа психологов никогда не может быть полностью уверена в том, что их теория верна. Если теория может быть доказана неверно, но эксперименты не доказывают ее неверность, то скорее всего, теория верна. Это называется фальсификацией.
Психологи используют множество инструментов в своей повседневной работе. Психологи используют опросы, чтобы спросить людей, что они чувствуют и что они думают. Они могут использовать специальные устройства, чтобы посмотреть на мозг и увидеть, что он делает. Психологи используют компьютеры для сбора данных, когда они измеряют, как люди ведут себя в ответ на картинки, слова, символы или другие раздражители. Психологи также используют статистику, чтобы помочь им проанализировать данные, которые они получают в результате своих экспериментов.
Символический и субъективный подходы
Не вся психология - это научная психология. Психодинамическая психология и глубинная психология делают такие вещи, как интерпретация мечты людей, чтобы понять бессознательное сознание, как и в более старых подходах к психологии, начатых Карлом Юнгом, который был особенно заинтересован в поиске методов для измерения того, какая личность есть у людей.
Гуманистическая психология и экзистенциальная психология также считают, что важнее понять личный смысл, чем находить причины и последствия психических процессов и поведения.
