Психиатр Ян Стивенсон из Университета Вирджинии опрашивал маленьких детей, которые утверждали, что помнят прошлую жизнь. За 40 лет он провел более 2500 интервью и написал двенадцать книг, в том числе "Двадцать случаев, свидетельствующих о реинкарнации".

Стивенсон обнаружил, что детские воспоминания, возможно, связанные с реинкарнацией, обычно возникают в возрасте от трех до семи лет. Он сравнивал эти воспоминания с сообщениями людей, знакомых с умершим, пытаясь сделать это до того, как произошел какой-либо контакт между ребенком и семьей умершего.

Около 35% детей, обследованных Стивенсоном, имели родимые пятна или врожденные дефекты. Стивенсон считал, что наличие родимых пятен и уродств у детей, когда они возникали на месте смертельных ран у умерших, служит лучшим доказательством реинкарнации. Однако Стивенсон никогда не утверждал, что доказал существование реинкарнации, и осторожно называл свои случаи "реинкарнационного типа" или "наводящими на мысль о реинкарнации".

В 2002 году Стивенсон ушел на пенсию, и его работу возглавил психиатр Джим Б. Такер, который написал книгу "Жизнь до жизни: Научное исследование воспоминаний детей о предыдущих жизнях".