Ларри Уолтерс

Происхождение его плана

Уолтерс всегда мечтал летать. Он не смог стать пилотом в ВВС США, потому что плохо видел. Впервые Уолтерс задумался об использовании метеорологических шаров для полетов в возрасте 13 лет. Эта идея пришла ему в голову, когда он увидел воздушные шары, свисающие с потолка магазина военных излишков. Двадцать лет спустя он решил попробовать. Он планировал прикрепить несколько больших шаров, наполненных гелием, к своему креслу на лужайке, а затем парить над своим задним двором. Он планировал оставаться в воздухе на высоте около 30 футов в течение нескольких часов. У него был пистолет-пулемет, чтобы лопнуть несколько шаров и плавно опуститься на землю.

Подготовка и запуск

В 1982 году Уолтерс и его подруга, Кэрол Ван Деусен, купили 45 восьмифутовых метеорологических шаров. Они получили баллоны с гелием от калифорнийской компании Toy Time Balloons. Они использовали поддельное письмо от его работодателя, студии FilmFair. В нем говорилось, что шары предназначены для телевизионной рекламы.

Они отправились на задний двор дома по адресу 1633 W. 7th St. в Сан-Педро Уолтерс прикрепил воздушные шары к своему креслу на лужайке и наполнил их гелием. Он надел парашют и использовал ремни, чтобы удержаться в кресле. Он взял с собой пистолет-пулемет, рацию CB, бутерброды, холодное пиво и фотоаппарат. Его друзья перерезали веревку, которая привязывала кресло к его джипу, и кресло Уолтерса очень быстро поднялось вверх. Вскоре он оказался на высоте 15 000 футов.

Сначала он боялся стрелять шариками. Он думал, что может изменить направление кресла и выпасть. Он не мог контролировать, в какую сторону он движется. Он медленно прошел над Лонг-Бич и переместился в пространство, где самолеты прилетают в аэропорт Лонг-Бич.

Он использовал свою радиостанцию CB для связи с людьми на земле. Некоторые люди сделали запись разговора. Уолтерс попросил их сообщить в аэропорт о том, что происходит. Он также попросил их передать людям, что с ним все в порядке.

Проведя в небе 45 минут, он подстрелил несколько воздушных шаров. Затем он случайно уронил свой пистолет-пулемет. Он медленно спускался вниз, пока тросы, свисающие с шара, не зацепились за линию электропередачи. Это вызвало отключение электричества в одном из районов Лонг-Бич на 20 минут. Уолтерс смог подняться на землю.

Арест

Его ждал полицейский департамент Лонг-Бич. Они немедленно арестовали его. Репортер спросил Ларри, почему он это сделал. Уолтерс ответил: "Мужчина не может просто сидеть без дела".

Сначала Уолтерс был оштрафован на 4 000 долларов США за нарушение Федеральных авиационных правил США. Уолтерс попытался добиться отмены штрафа. Он был снижен до 1 500 долларов США.

Слава

За свое приключение Уолтерс получил главный приз от клуба "Bonehead Club of Dallas". Он участвовал в таких телевизионных программах, как "Сегодня вечером" и "Поздняя ночь с Дэвидом Леттерманом". В 1982 году он получил специальный приз на церемонии вручения премии Дарвина.

Телешоу MythBusters совершило полет, подобный тому, который совершил Уолтерс. Но они использовали веревку, чтобы кресло не поднималось слишком высоко. Один из ведущих шоу поднялся на высоту около 30 метров. Он медленно спускался обратно, стреляя по шарикам из пулемета.

Поздние годы

Ларри отдал кресло из полета мальчику по имени Джерри, потому что оно понравилось мальчику. Позже Уолтерс понял, что это была ошибка, когда Смитсоновский институт попросил его подарить кресло своему музею. Двадцать лет спустя Джерри связался с Марком Барри. Барри - пилот, который написал об Уолтерсе и сделал сайт о его полете. Кресло все еще стояло в гараже Джерри и имело некоторые оригинальные веревки и кувшины для воды.

Уолтерс сказал, что мечтал летать таким образом в течение двадцати лет. И что если бы он не попробовал, то стал бы сумасшедшим. Он не думал, что достижение его цели в жизни вызовет столько волнений и рассмешит столько людей.

После полета он бросил работу водителя грузовика. В начале 90-х годов он снялся в печатной рекламе Timex, а также выступал с речами, помогая людям обрести больше уверенности в себе. Но он никогда не зарабатывал много денег на своей известности. Уолтерс занимался пешим туризмом в горах Сан-Габриэль и работал волонтером в Лесной службе США. Он расстался со своей девушкой через 15 лет. Иногда он работал охранником.

В 1993 году Уолтерс выстрелил себе в сердце в Национальном лесу Анжелеса и умер. Ему было 44 года.

Кент Коуч - владелец автозаправочной станции из Бенда, штат Орегон. Он пролетел 240 миль в своем кресле на лужайке в субботу, 7 июля 2007 года. Он приземлился в поле примерно в 3½ милях к северо-западу от Северного Паудера, штат Орегон, недалеко от Айдахо. Он летел со средней скоростью 22 мили в час. К своему креслу на лужайке он привязал 105 больших гелиевых воздушных шаров. Для балансировки шаров Кауч использовал пластиковые пакеты, наполненные 75 литрами воды. У Кауча был пистолет BB, чтобы стрелять по шарам и начать падать во время первого полета. Он повторил попытку и научился выпускать гелий из шаров и спускаться более осторожно. 5 июля 2008 года Коуч наконец достиг своей цели. Он отправился в другой штат и приземлил свое кресло-газоны в западном Айдахо. Путь составил 240 миль и занял 9 часов 12 минут.

20 апреля 2008 года бразильский римско-католический священник Аделир Антонио де Карли совершил полет, используя стул и 1000 гелиевых шаров. Он не проверил прогноз погоды и попал в шторм. У него был GPS, но он не знал, как им пользоваться. Он упал в море. Бразильские военно-морские силы нашли его тело возле морской нефтяной платформы 4 июля 2008 года. Этот неудачный полет принес ему премию Дарвина 2008 года.

Многие другие люди пробовали летать на воздушных шарах таким же образом. Некоторые, возможно, даже поднялись выше, чем Ларри.

• Кластерное воздухоплавание - современный, более осторожный подход к первоначальной цели Ларри.