Людовик XVI

Людовик XVI родился в 1754 году во время правления своего деда короля Людовика XV. Его отец - Людовик Фердинанд, дофин Франции, наследник престола. Его мать - Мари-Жозеф Саксонская. Его родители любили его старшего брата больше, чем Людовика, и были расстроены, когда брат Людовика умер еще ребенком. Родители Людовика обратились против него, и он стал застенчивым мальчиком. Его отец умер в начале жизни Людовика, и Людовик стал наследником трона. Из-за этого он принял титул дофина.

В 1770 году, когда Луи было 15 лет, он женился на Марии-Антуанетте, австрийской принцессе. Они познакомились всего за два дня до свадьбы. Многие во Франции не хотели, чтобы у Луи была австрийская жена, потому что союз Франции с Австрией не был популярен. Две страны были врагами до 1756 года, когда они стали союзниками. Во Франции этот союз был обвинен в Семилетней войне, которую они проиграли. Луи и Мария-Антуанетты не были близки в первые годы их брака, но они все-таки полюбили друг друга. Лишь в 1777 году они вступили в половую связь. В течение нескольких лет после этого им не удавалось завести детей. Это усложнило их брак. Ситуация ухудшилась, когда была опубликована грубая брошюра под названием "Клевета". Эти клеветники высмеивали их за то, что они не могли иметь детей. Один спросил: "Сможет ли это сделать король? Не может ли это сделать король?" В конце концов, у них с Марией Антуанеттой было четверо детей:

1.      Мари Терез (Франция) (19 декабря 1778 г.)

2.      Луи Жозеф, Дофин, Франция (22 октября 1781 г.)

3.      Людовик XVII, Франция (27 марта 1785 г.)

4.      Софи Французская (9 июля 1787 г.)

Они также усыновили шестерых детей.

Людовик стал королем, когда Людовик XV умер в 1774 году. Ему было 19 лет. Людовик взял на себя управление страной, которая имела большие проблемы. После Семилетней войны Франция больше не была самой могущественной страной в Европе. Страна имела долги из-за войны, а также потому, что ее налоговая система была устаревшей. Многие дворяне и другие богатые люди могли уклониться от уплаты налогов, что не нравилось многим простым людям. Это был также Эпоха Просвещения, время, когда люди стали больше интересоваться такими идеями, как демократия и либерализм. Все больше людей выступали против абсолютной монархии Франции.

Луи хотел быть хорошим, популярным королем. Одним из его ранних решений было вернуть власть тем частям, которые были отняты в более поздний период правления Людовика XV. Партии не были парламентами в современном понимании; они не были избранными ассамблеями политиков. На самом деле эти элементы являлись важными региональными судами, и их судьи оказывали поддержку местным дворянам. Они часто останавливали королей от изменения страны и не позволяли законам действовать в их провинциях. Он выбрал графа де Морепаса своим главным советником, и Морепас служил в этой роли до самой своей смерти в 1781 году. Он также выбрал Анну Роберт Жак Турго своим министром финансов.

Тургот предложил ослабить законы, ограничивающие сроки продажи зерна и его стоимость. Однако эти изменения привели к высоким ценам на зерно в те годы, когда урожай был плохим. Это вызвало протесты во время войны с мукой в 1775 году. Некоторые другие реформы Тургота были заблокированы дворянами и элементами. В 1776 году Луи передумал и уволил Турго. Он заменил его Жаком Неккером. Неккер попытался опубликовать полный список всего, на что правительство тратило деньги, но в итоге большую часть расходов скрыл. В 1783 году Луи выбрал своим главным министром финансов Шарля Александра де Калонна.

Луи и его правительство поддержали американцев в американской революционной войне, потому что они хотели ослабить Великобританию. Они хотели отомстить, потому что в Семилетней войне проиграли Квебек англичанам. Американцы победили, а англичане согласились дать им независимость в Парижском договоре 1783 года. Однако другие их попытки ослабить Британскую империю были в основном остановлены, потому что их флот проиграл битву при Сенте, а Франция не получила много новых земель. Более того, долги после войны усугубили денежные проблемы правительства. К 1787 году денежные проблемы вышли из-под контроля.

Луи созвал Ассамблею знатных особ - встречу самых высокопоставленных французских дворян, чтобы обсудить, как решить проблемы с деньгами. Он хотел помешать дворянам и элементам заблокировать его попытки решить их. Но дворяне были шокированы, когда узнали, насколько плохи проблемы, и отказались помогать. Луи также пытался остановить Парижский парлемент, даже арестовав двух его членов, но это не сработало, потому что слишком много людей поддержали парлемент. Он также вернул Жака Неккера. Луи решил, что у него нет другого выбора, кроме как позвонить в Генеральную палату, французский парламент, который не собирался с 1614 года.

Генеральные усадьбы 1789 года начали заседать в мае. Как и предыдущие "Генеральные поместья", они были предназначены для представления "трех поместий", составлявших французское общество. Четверть его членов избиралась Первым сословием (священники католической церкви), другая четверть избиралась Вторым сословием (дворяне), а вторая половина избиралась богатыми людьми из Третьего сословия (все остальные). Политики Третьего сословия хотели говорить об изменении французского общества и уменьшении власти короля, но король хотел, чтобы они говорили только о налогах. Он очень быстро сумел раздражать этих политиков. Например, им сказали, что все члены будут иметь равный голос, но вместо этого король решил, что члены Третьего сословия будут иметь только половину голосов. Члены Третьего сословия считали несправедливым то, что они представляют 95% населения, но имеют только треть власти в Генеральном сословии.

В июне 1789 года члены "Третьего поместья" объявили о том, что они являются Национальным собранием. Луи пытался помешать им собраться. 20 июня все члены, кроме одного, подписали Клятву на Теннисном Корте. Они пообещали, что останутся вместе до тех пор, пока король не согласится сократить свои полномочия. Несмотря на то, что Людовик предложил еще несколько прав на Третье Поместье, они решили, что этого недостаточно. 11 июля Людовик уволил многих советников, которые поддержали Национальную Ассамблею. Среди них был Жак Неккер, который был довольно популярен. Обычные люди в Париже решительно поддержали Неккера и Национальную Ассамблею. Они начали опасаться, что король остановит Национальную Ассамблею. Разразился бунт, приведший к штурму Бастилии 14 июля.

Луи отступил и согласился дать Национальному собранию возможность управлять страной. Национальное Собрание начало осуществлять некоторые драматические изменения во Франции. Они приняли Декларацию прав человека и отменили законы, которые позволяли обращаться с дворянами лучше, чем с простыми людьми.

5 октября 1789 года толпа протестующих (в основном женщин) собралась в Париже в знак протеста против высокой цены на хлеб. Они решили устроить марш к Версальскому дворцу, где жил король. Они ворвались во дворец. Некоторые стражи были убиты, а остальные не остановили их. Протестующие потребовали, чтобы королевская семья поехала с ними в Париж. Людовик не захотел ехать, но он поддался их требованиям. Он подписал Декларацию прав человека и отправился с ними в Париж. Он переехал в старый дворец Тюильри.

Или Штурм Бастилии, или Женский марш в Версале можно рассматривать как момент, когда король потерял контроль над своей страной.

Людовик долго не был бы доволен, как король-марионетка. Он был недоволен тем, как с ним, его семьей и церковью обращались. Умеренные политики теряли поддержку более радикальных. Но, несмотря на то, что он действительно был в плену во дворце Тюильри, у Людовика были союзники в других странах, которые поддержали бы короля, а не политиков. Людовик и Мария-Антуанетта планировали бежать из Тюильри в ночь на 21 июня 1791 года, замаскировавшись под слуг. Королевская семья отправилась в крепость Монмеди, которая служила базой для солдат, поддерживавших короля, и находилась на границе с Австрийскими Нидерландами. На пути к Монмеди они были пойманы в городе Варенн.

Когда Луи и его семья были возвращены в Тюильри, охрана теперь присматривала за ними гораздо больше. Правильно это или нет, но многие во Франции считали, что король и королева замышляют с иностранными правительствами восстановление абсолютной монархии. В следующем году эта напряженность привела к тому, что Франция начала войну с Австрией и Пруссией. В июле 1792 года герцог Пруссии Брунсвикский писал: "Мы уничтожим Париж до основания, если что-нибудь случится с нашим королевским величеством, королем и королевой". Он пытался помочь королю и королеве, но вместо этого сделал наоборот.

Кузен Луи, герцог Орлеанский, был ответственен за распространение слухов о жене Луи, которые вызывали у людей сильный гнев. Луи был официально арестован 13 августа и отправлен в Храм, древнюю парижскую крепость, используемую в качестве тюрьмы. 21 сентября Национальное собрание (новая Национальная ассамблея) провозгласило Францию республикой и отменило монархию. Они забрали титулы Луи и назвали его Луи Капэ. Они считали, что поскольку французские монархи связаны с домом Капэ, то Капэ должен быть его фамилией.

Луи был обвинен в нескольких преступлениях, при этом судьями выступала Национальная конвенция (новое Национальное собрание). Главным преступлением, в котором его обвинили, был заговор с Австрией с целью восстановления абсолютной монархии. Они быстро проголосовали за его виновность. Никто на съезде не любил Луи, но Жирондин, по крайней мере, хотел пощадить его жизнь. Максимилиан Робеспьер и Монтаньяры были во главе, и они решили, что он должен быть убит. Робеспьер убедил народ, что монарх должен умереть, чтобы республика жила. В последний раз он воссоединился со своей семьей и пообещал вернуться на следующее утро, но не вернулся. По дороге на гильотину Луи сказал: "Я верю, что моя смерть будет за счастье моего народа, но я скорблю о Франции, и я боюсь, что она может пострадать от гнева Господня", но его речь была заглушена рулоном барабанов. Он был казнен 21 января 1793 года на Площади Революции (ныне Площади Согласия). Ему было 38 лет. Мария-Антуанетта была казнена девять месяцев спустя.

Сначала Луи был похоронен на соседнем кладбище. В 1815 г. останки его и Марии-Антуанетты были перенесены в базилику Сен-Дени, традиционное место захоронения французских королей. В церкви есть их статуи. Экспиатуар капеллы также был построен в память о нем, на месте его первоначальной могилы.

Людовик XVI не был бы последним французским королем. Два брата Людовика стали бы королями после реставрации Бурбона 1814 года: Людовик XVIII и Карл X. Сыновья Людовика XVI до этого умерли от болезней, а его дочь не смогла унаследовать трон. Последним французским королем был Людовик-Филипп I, их дальний родственник. Последним французским монархом был Наполеон III, который был императором, а не королем.

В 19 веке французские историки Жюль Мише и Альфонс де Ламартин отмечали, сколько французов приехало пожалеть Людовика XVI, и это привело к тому, что в 1814 году монархию вернули обратно. Хотя они не во всем согласились, оба историка сказали, что окончание монархии в 1792 году было правильным решением, но что король и королева не должны были быть убиты. Микелет сказал, что эти казни способствовали увеличению числа казней, что привело к царствованию террора.

Луисвилл, Кентукки назван в честь Людовика XVI. В 1780 году Генеральная ассамблея Вирджинии преподнесла это имя в честь французского короля, солдаты которого помогали американской стороне в американской революции. Генеральная ассамблея Вирджинии рассматривала короля как благородного человека, но многие другие континентальные делегаты не согласились с этим.