Британская империя состояла из колоний, протекторатов, мандатов и других территорий, которые контролировались Соединенным Королевством.
Он начался с заморских колоний и торговых постов, созданных Англией между концом 16-го и началом 18-го веков. В период своего расцвета это была самая большая империя в истории и самая мощная супердержава в мире на протяжении более чем столетия. К 1922 году в Британской империи проживало более 458 миллионов человек, что составляло более пятой части населения мира того времени. Площадь империи превышала 33 700 000 км2 (13 012 000 кв. миль), что составляло почти четверть от общей площади Земли. p15 Поскольку Британская империя была столь велика, она оставила после себя большое правовое, лингвистическое и культурное наследие. Как и испанская империя до этого, Британскую империю часто называли "империей, на которой солнце никогда не садится", потому что она была настолько велика, что солнце всегда светило где-то в империи. Империя контролировала земли на каждом континенте.
Англия, Франция и Нидерланды начали создавать свои колонии и торговые сети в Америке и Азии. p2 Англия воевала и выиграла несколько войн в XVII и XVIII веках против Нидерландов и Франции. После этих войн Англия (а затем, после союза Англии и Шотландии в 1707 году, Великобритания) стала главной колониальной державой в Северной Америке и Индии.