Опиумные войны
Опиумные войны были двумя войнами между Китаем и западными странами во время правления династии Цин. Первая была между Великобританией и Китаем и длилась с 1839 по 1842 год. Вторая длилась с 1856 по 1860 год, в ней участвовала и Франция.
Войны велись не только из-за опиума. Они также были связаны с открытием Китая для европейской и американской торговли и колонизации. Поражение ослабило династию Цин.
Опий - это природное вещество, содержащееся в семенах опийного мака. Опиум извлекается из семян мака. Помимо непосредственного употребления в пищу, он преобразуется в опиаты.
Начало торговли опиумом
Британские купцы начали продавать опиум в Китай. В то время опиум выращивали в Индии, а не в Китае. Опиум уже давно использовался в традиционной китайской медицине до прихода англичан, в основном для лечения болезней. Однако опиум также может использоваться как психоактивный наркотик, который изменяет душевное состояние человека. Опиум также вызывает привыкание.
Когда англичане начали импортировать большое количество этого наркотика, китайцы стали употреблять опиум из-за его изменяющего сознание эффекта. Все больше и больше людей становились зависимыми от опиума. Таким образом, британцы могли экспортировать все больше и больше опиума. Продавая этот наркотик, британцы постепенно стали зарабатывать на экспорте в Китай больше денег, чем тратили на импорт китайских товаров. Британский экспорт опиума в Китай значительно увеличился. Он увеличился с 15 тонн в 1730 году до 75 тонн в 1773 году. Опиум поставлялся в "сундуках". В каждом сундуке было 67 килограммов (140 фунтов) опиума.
Первая опиумная война
В начале XIX века британские купцы начали ввозить опиум в Китай в обмен на возвращение китайского чая в Британию. В 1839 году Китай заявил, что британцы не могут ввозить опиум в свою страну, поэтому британцы не сообщили Китаю об опиуме, который они привезли с собой. Китайские чиновники нашли много опиума в Кантоне, части южного Китая, которая сейчас называется Гуанчжоу, и уничтожили его. Британцы были расстроены этим и в 1840 году послали канонерские лодки для нападения на китайские города вдоль побережья. У Китая не было оружия, чтобы защитить себя, и поэтому они проиграли войну.
Китай был вынужден подписать Нанкинский и Боугский договоры. Это вынудило Китай открыть некоторые свои порты для торговли с западными странами, не только с Великобританией. Британцы в Китае также получили право экстерриториальности, то есть при обвинении в преступлении они могли быть судимы своими собственными чиновниками, а не китайскими. Наконец, Китаю пришлось отдать остров Гонконг, который стал британской колонией. Британии нечего было дать взамен, и поэтому эти договоры стали первыми из тех, которые известны как "неравноправные договоры". Вскоре другие западные страны подписали аналогичные договоры с Китаем.
Вторая опиумная война
Вторая Опиумная война была также известна как Война стрелы или Англо-французская война в Китае. Французские солдаты также приняли большое участие в этой войне, которая началась, когда китайцы захватили один из британских кораблей в порту Гуанчжоу, названный "Стрела". Британия и Франция, вместе с войсками из России и США, атаковали больше китайских городов. Это включало в себя битву за Кантон в 1857 году, а в 1860 году Старый летний дворец (Юаньминъюань) в Пекине был сожжен дотла. В конце этой войны китайцам пришлось подписать еще больше "неравноправных договоров". Они предусматривали легализацию опиума в Китае, открытие всех своих портов для торговли и передачу британцам части полуострова Коулун, который стал частью колонии Гонконг.
В 1898 году, после Первой китайско-японской войны, Великобритания получит контроль над Новыми территориями на условиях 99-летней аренды. По истечении 99 лет она должна была вернуть всю колонию Гонконг, включая арендованные земли, Китаю. Это произошло 1 июля 1997 года, сделав Гонконг первым из двух специальных административных районов Китайской Народной Республики.
