Согласно ВОЗ, наркотик - это вещество, которое может изменить работу живого организма. Пища обычно не рассматривается как наркотик, хотя некоторые продукты могут обладать такими свойствами. В большинстве случаев лекарства принимаются для лечения болезни или других заболеваний. Примером таких наркотиков может служить аспирин или парацетамол. Обычно их дают для лечения жара, а также некоторых инфекций. Если такие лекарства принимаются в течение длительного времени, их обычно назначает врач. Другие наркотики принимаются ради забавы из-за эффекта, который они оказывают. Некоторые из этих наркотиков принимаются обществом лучше, чем другие. Иметь или принимать определенные наркотики может быть запрещено в некоторых странах.
Наркотики, которые принимаются для лечения болезни или состояния, обычно называют "терапевтическими", наркотики, которые принимаются для развлечения, называются "рекреационными".
Наркотики могут иметь другие эффекты, чем те, которые разыскиваются. Такие эффекты обычно называются побочными эффектами.
Наркотики действуют по-разному в разных количествах. Поэтому важно брать нужное количество. Количество принятого препарата называется дозой. Аспирин часто прописывают против лихорадки или в качестве обезболивающего средства. Одним из побочных эффектов аспирина является то, что он разжижает кровь. По этой причине его также можно использовать для предотвращения инсультов или сердечных приступов - в гораздо меньшей дозе, чем та, которая используется для лечения лихорадки.
Слишком большое количество препарата ("слишком большая доза") может привести к болезни или даже смерти. Когда врач говорит, сколько препарата (правильная доза) нужно принять, следует принимать только это количество. Очень важно продолжать принимать препарат до тех пор, пока врач не скажет, что нужно прекратить, потому что кто-то может чувствовать себя лучше, но все равно болеть. Когда врач говорит, какой препарат принимать, сколько его и на какой срок, это называется рецептом. Наркотики могут вызывать зависимость. Некоторые наркотики запрещены законом, потому что они вызывают сильное привыкание. Эти лекарства тоже очень дорогие. Они также могут незаконно продаваться у продавцов наркотиков, что может привести к серьезным результатам.
