Стэн Ли

Ли родился 28 декабря 1922 года в Манхэттене, штат Нью-Йорк, в квартире своих родителей-евреев-иммигрантов румынского происхождения. Его родителями были Селия (урожденная Соломон) и Джек Либер, на углу Вест-98-ой улицы и Вест-Энд Авеню. Его отец, прошедший обучение на мастере по пошиву одежды, работал лишь спорадически после Великой депрессии, его семья переехала на более высокий уровень в Манхэттен, на Вашингтон Хайтс, Манхэттен. У Ли был младший брат по имени Ларри Либер.

В раннем возрасте Ли вдохновляли книги и фильмы, особенно те, в которых Эррол Флинн играл героические роли. К тому времени, когда Ли был еще подростком, семья жила в квартире в Бронксе. Ли описал ее как "квартиру на третьем этаже с видом на заднюю дверь". Ли и его брат делили спальню, в то время как их родители спали на раскладном диване.

Ли учился в средней школе ДеВитта Клинтона в Бронксе. Он любил писать и мечтал однажды написать "Великий американский роман". Он сказал, что в молодости работал на неполный рабочий день, например, писал некрологи для газет Национального центра по борьбе с туберкулезом. Он доставлял бутерброды для аптеки Джека Мэя в офисы Рокфеллеровского центра, работал в театре Риволи на Бродвее и продавал подписку на газету "Нью-Йорк Геральд Трибьюн". В начале 1939 года он окончил среднюю школу и присоединился к проекту "Федеральный театр WPA".

С помощью своего дяди Робби Соломона Ли стал ассистентом в 1939 году в новом подразделении Timely Comics компании Мартина Гудмана, занимающейся выпуском журналов целлюлозы и комиксов. К 1960-м годам они перерастут в Marvel Comics.

Его первой ролью в комиксах была, как описал Ли в 2009 году: "В те дни [артисты] окунали ручку в чернила, [так] мне нужно было убедиться, что чернильницы заполнены... Я спускался и приносил им обед, делал корректуру, стирал карандаши с готовых страниц для них". Ли дебютировал в комиксах "Капитан Америка" с текстовым наполнителем "Captain America Foils the Traitor's Revenge" в комиксах "Капитан Америка" #3 (май 1941 г.). Здесь он впервые использовал псевдоним Стэн Ли, который через несколько лет станет его законным именем. Позже Ли объяснил, что ему было так стыдно, что он использовал псевдоним, чтобы никто не ассоциировал его настоящее имя с комиксами, когда однажды он написал "Великий американский роман".

Первым совместным творчеством супергероев Ли стал "Разрушитель" в "Мистических комиксах" № 6 (август 1941). Среди других персонажей, со-созданных им в этот период и получивших название "Золотой век комиксов", - Джек Мороз и Дедовщина Время.

В 1941 году Ли, которому чуть меньше 19 лет, стал временным редактором. Вскоре он стал главным редактором отдела комиксов, а также художественным руководителем большую часть того времени, до 1972 года, когда он стал издателем.

Ли вступил в армию США в начале 1942 года. Он служил в Сигнальном корпусе, занимался ремонтом телеграфных столбов и другого оборудования связи. Позже он был переведен в дивизион учебных фильмов, где работал над учебниками, учебными фильмами, лозунгами и мультфильмами. В армии Ли классифицировали как "драматурга", что сделало его одним из девяти человек в армии США, получивших это звание. Ли вернулся с военной службы во время Второй мировой войны в 1945 году.

В середине 1950-х годов компания была известна как Atlas Comics, Ли писал истории многих жанров, включая романтику, вестерны, юмор, научную фантастику, средневековые приключения, ужас и неизвестность. К концу десятилетия Ли не был доволен своей карьерой и думал о том, чтобы уйти из этой области.

В конце 1950-х годов компания DC Comics создала Лигу Справедливости, что сделало супергероев комиксов более популярными. В ответ издатель Ли был нанят для создания новой команды супергероев. Жена Ли, Джоан, сказала, что он экспериментирует с историями, которые ему нравятся, так как он планирует сменить профессию и ему нечего терять.

Ли последовал совету жены и создал набор героев с недостатками в характере, потому что многие герои до этого считались почти идеальными существами.

Первыми супергероями Ли и художником Джеком Кирби, созданными вместе, стали "Фантастическая четверка". Они стали популярными, что привело иллюстраторов Ли и Marvel к созданию новых героев. Вновь работая с Кирби, Ли создал Халка, Тора, Железного Человека и Людей Икс; с Биллом Эвереттом, Смельчака; и со Стивом Дитко, самым успешным персонажем Doctor Strange и Marvel, Человеком-Пауком. В результате Ли создал общую вселенную между вымышленными героями. Ли и Кирби объединили несколько вновь созданных персонажей в команду под названием The Avengers.

Революция Ли не ограничилась персонажами и сюжетными линиями, а распространилась на то, как комиксы вовлекали читателей и создавали ощущение общности между поклонниками и создателями. Он ввел практику регулярного включения кредитной панели на заставке каждой истории, называя не только писателя и карандаш, но и инкера и салата. Регулярные новости о сотрудниках Marvel и предстоящих сюжетах были представлены на странице Bullpen Bulletins, которая (как и буквенные столбцы, появляющиеся в каждом заголовке) была написана в дружелюбном, болтливом стиле. Ли заметил, что его целью было, чтобы фанаты думали о создателях комиксов как о друзьях, и считал это знаком своего успеха на этом фронте, что в то время, когда письма другим издателям комиксов обычно адресовались "Уважаемый редактор", письма в адрес Marvel обращались к создателям по имени (например, "Дорогой Стэн и Джек").

В 1960-х годах Ли написал, нарисовал и отредактировал большинство серий Marvel, а также написал ежемесячную колонку под названием "Мыльница Стэна". Он написал бесконечную рекламную копию, часто подписываясь под своим фирменным девизом "Excelsior!". Ли вместе с художником готовил "мозговой штурм", а затем готовил краткое резюме, а не полный сценарий. Основываясь на резюме, художник заполнял оставшиеся страницы, определяя и рисуя повествование из панели в панель.

После того, как Дитко ушел из Marvel в 1966 году, Джон Ромита-старший стал соавтором Ли в фильме "Удивительный человек-паук". В течение года он обогнал "Фантастическую четвёрку" и стал топ-премьером компании. Истории Ли и Ромиты сосредоточились на социальной и студенческой жизни героев, как и на приключениях Человека-паука. Истории рассказывали о таких проблемах того времени, как война во Вьетнаме, политические выборы и студенческая активность. Ли создал Черную Пантеру, африканского короля, который станет первым черным супергероем комиксов.

Ли и художник Джон Буссема создали серию "Серебряный серфер" в августе 1968 года.

В следующем году Ли и Джин Колан создали "Сокола", первого афро-американского супергероя комиксов в фильме "Капитан Америка" #117 (сентябрь 1969 г.). Затем в 1971 году Ли помог изменить кодекс комиксов. Министерство здравоохранения, образования и социального обеспечения США попросило Ли написать рассказ из комиксов об опасности наркотиков. В результате Ли создал трехэтапную историю в "Удивительном человеке-пауке" #96-98 (на обложке с мая по июль 1971 года), в которой лучший друг Питера Паркера пристрастился к рецептурным лекарствам. Управление по контролю за соблюдением комиксов не одобрило это, потому что в историях изображалось употребление наркотиков. Однако Ли опубликовал эту историю без одобрения властей. Комиксы хорошо продавались, и Marvel получил положительные отзывы за внимание к зрелым социальным проблемам.

Ли поддерживал использование комиксов для критики социальных событий в реальном мире, часто говорил о расизме и фанатизме.

В 1972 году Ли перестал писать ежемесячные комиксы, чтобы стать издателем. Его последним номером "Удивительного человека-паука" был #110 (июль 1972 года), а последним "Фантастической четверкой" - #125 (август 1972 года).

Ли стал публичным лицом комиксов Marvel. Он выступал на съездах комиксов по всей Америке, преподавал в колледжах и участвовал в панельных дискуссиях. Ли создал комикс в газете "Человек-паук" 3 января 1977 года. Последняя работа Ли с Джеком Кирби, "Серебряным серфером": The Ultimate Cosmic Experience" была опубликована в 1978 году. Ли и Джон Буссема выпустили первый номер газеты "Серебряный серфингист" (февраль 1980 г.).

Ли переехал в Калифорнию в 1981 году для работы над недвижимостью Marvel для телевидения и кино. Ли недолгое время был президентом всей компании, но вскоре ушел в отставку и стал издателем. Ли говорил, что быть президентом компании - это слишком много о цифрах и финансах и недостаточно о творческом процессе, которым он наслаждался.

Ли ушел с регулярных обязанностей в Marvel в 1990-х годах. Он продолжал получать ежегодную зарплату в размере 1 млн. долл. в качестве почетного председателя. В 1998 году они с Питером Полом основали новую интернет-студию по созданию, производству и маркетингу супергероев Stan Lee Media. После юридических вопросов, Стэн Ли Медиа подал на банкротство в феврале 2001 года.

После успеха фильма "Люди Икс" (2000), снятого студией Fox Studio, и тогдашнего фильма "Человек-паук" (Sony), Ли подал в суд на Marvel в 2002 году. Он подал в суд на компанию, потому что считал, что они не заплатили ему 10%, которые он должен был заплатить по условиям контракта на фильмы с участием персонажей, которых он создал. Они поселились в 2005 году за неизвестную сумму.

На международном Комик-Коне в Сан-Диего в 2012 году Ли объявил о своем канале на YouTube "Мир героев Стэна Ли", который транслирует программы, созданные Ли, Марком Хэмиллом, Питером Давидом, Адрианой Карри, Бонни Бертон и другими. Ли написал книгу "Зодиак", выпущенную в январе 2015 года вместе со Стюартом Муром.

На Международном Комик-Коне 2016 года Ли представил свой цифровой графический роман "Божественное пробуждение Стэна Ли". Версия печатной книги получила премию "Выдающиеся книги года независимого голоса" 2017 года.

Ли был исполнительным продюсером большинства фильмов Marvel и телевизионных шоу, начиная с фильма "Капитан Америка" 1990 года в прямом эфире. Он принимал участие во многих фильмах и телевизионных шоу Marvel, особенно в кинематографической вселенной Marvel.

В 2002 году в опросе о том, верил ли он в Бога, он сказал: "Ну, позвольте мне сказать так... [Паузы.] Нет, я не собираюсь пытаться быть умным. Я действительно не знаю. Я просто не знаю".

С 1945 по 1947 год Ли жил на Манхэттене. Он женился на Джоан Клейтон Букук 5 декабря 1947 года, а в 1949 году пара купила дом на Лонг-Айленде, прожив там до 1952 года. Их дочь Джоан Селия "Джей Си". Ли родилась в 1950 году. Другой ребенок, дочь Ян Ли, умерла через три дня после родов в 1953 году.

Ли жил в Лонг-Айленде, в Хьюлетт-Харборе, штат Нью-Йорк, с 1952 по 1980 год. Они также владели кондоминиумом на Манхэттене с 1975 по 1980 год. Он переехал в Лос-Анджелес в 1981 году, они купили дом в Западном Голливуде, Калифорния.

В сентябре 2012 года Ли сделали операцию по добавлению кардиостимулятора.

6 июля 2017 года его жена, Джоан, в возрасте 69 лет скончалась от осложнений после инсульта, в возрасте 95 лет. В апреле 2018 года голливудская газета "The Hollywood Reporter" сообщила, что Ли стал жертвой жестокого обращения с пожилыми людьми.

Ли умер в возрасте 95 лет в медицинском центре "Сидарс-Синай" в Лос-Анджелесе, Калифорния, 12 ноября 2018 года. Причиной была дыхательная и застойная сердечная недостаточность. Ранее в том же году Ли публично заявил, что у него была пневмония в феврале, и он был срочно доставлен в больницу из-за ухудшения условий примерно в то же время.