Ифань Хоу (родилась 27 февраля 1994 года в Синхуа, Тайчжоу, Цзянсу, Китай) - вундеркиндка китайских шахмат. Она была чемпионкой мира по шахматам 2010-2012 годов. Она была самой молодой из всех, кто когда-либо завоевывал этот титул, и самой молодой женщиной, которая когда-либо претендовала на титул гроссмейстера.
В 12 лет Хоу стал самым молодым игроком, когда-либо принимавшим участие в чемпионате мира среди женщин и шахматной олимпиаде (Турин, 2006). В июне 2007 года она стала самой молодой чемпионкой Китая среди женщин. В 2010 году она стала самой юной чемпионкой мира по шахматам в истории шахмат (среди мужчин и женщин), выиграв в 2010 году чемпионат мира по шахматам среди женщин в турецком городе Хатай в возрасте 16 лет. Затем она защитила свой титул, победив индийца Конеру Хампи в чемпионате мира по шахматам среди женщин в 2011 году.
В последнем (январь 2012 года) рейтинг-листе ФИДЕ Хоу занимает первое место в мире среди девушек, второе место среди девушек, десятое место среди юниоров и третье место среди девушек в возрасте до 17 лет. Она - только третья шахматистка, достигшая рейтинга ФИДЕ в шахматах свыше 2600 лет. В январе 2011 года Хоу была признана лучшим спортсменом года в Китае, участвовавшим в неолимпийских соревнованиях.
В январе 2012 года Ифань прорвался на самый высокий уровень в шахматах. Она стала первой в очень сильном шахматном турнире на Гибралтаре, в котором приняли участие многие гроссмейстеры. С Найджелом Шортом она сравняла счет на 8/10 очков, опередив таких сильнейших игроков, как Майкл Адамс и Шахрияр Мамедьяров. Чтобы разделить призовой фонд, Шорт выиграла матч на две партии по быстрым шахматам с коэффициентом 1½-½.
Примечательно, что она победила Джудит Полгар и финишировала намного выше нее. Это был первый раз, когда Полгар проиграл женщине с 1992 года. Затем, в 16 лет, она проиграла своей старшей сестре, Сьюзан Полгар, которая в то время была более сильным игроком. Ифань также обыграла Алексея Широва, Золтана Алмаси и Ле Куан Лиема, а вничью с Адамсом и Мамедьяровым набрала турнирный рейтинг 2872. Это означает, что она занимает второе место по рейтингу в истории игры и приближается к рекордной отметке Полгара. Говорили о матче между Полгаром и Хоу. Полгар никогда не соревновался в мероприятиях, ограниченных для женщин, но перспективы такого матча "интересны". Полгар, которому сейчас 35 лет, до сих пор остается чрезвычайно сильным игроком.