E. Б. Форд

Карьера

Специализируясь на генетике, он был назначен читателем по генетике в Оксфордском университете в 1939 году, был директором лаборатории генетики в 1952-1969 годах и профессором экологической генетики в 1963-1969 годах. Форд был одним из первых ученых, избранных стипендиатом Колледжа Всех Душ с XVII века.

У Форда были длительные рабочие отношения с Р.А. Фишером. К тому времени, когда Форд разработал свое формальное определение генетического полиморфизма, Фишер уже привык к высоким значениям отбора в природе. Больше всего его впечатлил тот факт, что полиморфизм скрывает мощные селективные силы (в качестве примера Форд привел группы крови человека). Как и Фишер, он продолжил дебаты о естественном отборе против генетического дрейфа с Сьюоллом Райтом, который, по мнению Форда, придавал слишком большое значение генетическому дрейфу. Именно в результате работы Форда, а также своей собственной, Добжанский изменил акцент в третьем издании своего знаменитого текста с дрейфа на отбор.

Форд предсказал, что полиморфизмы групп крови человека могут сохраняться в популяции, обеспечивая определенную защиту от болезней. Через шесть лет после этого предсказания было установлено, что это так, и более того, гетерозиготное преимущество было решительно установлено в результате исследования скрещивания AB x AB. Его трудом стала "Экологическая генетика", которая выдержала четыре издания и пользовалась широким влиянием. Он заложил основу для последующих исследований в этой области и был приглашен в качестве консультанта для оказания помощи в создании подобных исследовательских групп в нескольких других странах.

Среди многочисленных публикаций Форда, пожалуй, самой успешной стала первая книга из серии "Новый натуралист" - "Бабочки". В 1955 году Форд также написал книгу "Мотыльки" в той же серии, став одним из немногих авторов более чем одной книги в этой серии.

Экологическая генетика

Э.Б. Форд много лет работал над генетическим полиморфизмом. Полиморфизм в природных популяциях встречается часто; ключевой особенностью является совместное существование двух или более прерывистых форм вида в некотором равновесии. До тех пор, пока доля каждой формы превышает скорость мутации, причиной должен быть отбор. Еще в 1930 году Фишер обсуждал ситуацию, когда при наличии аллелей в одном локусе гетерозигота оказывается более жизнеспособной, чем любая из гомозигот. Это типичный генетический механизм, вызывающий полиморфизм такого типа. Работа включает синтез полевых исследований, таксономии и лабораторной генетики.

Callimorpha dominula morpha typica с расправленными крыльями. Полиморфизм у этого вида исследовался Фордом в течение многих лет. Красные с черным задние крылья, раскрывающиеся в полете, предупреждают о его ядовитом вкусе. Передние крылья скрыты, прикрывая задние крылья в состоянии покоя. Здесь мотылек, сидящий на человеческой руке, отдыхает, но насторожен, и подал передние крылья вперед, чтобы показать предупреждающую вспышку.