Генетический дрейф

Генетический дрейф - это случайный эффект на биологические популяции. Его действие заключается в удалении генетической вариации из популяции живых организмов.

В естественном населении действует ряд сил. Существуют силы, которые добавляют населению наследственную вариативность, такие как мутация и рекомбинация. Существуют также факторы, которые устраняют вариации в популяции, и дрейф является одним из них.

У вида или скрещивающейся популяции, как правило, имеется большая генетическая вариативность. Эта генетическая вариация проявляется в виде различных аллелей на многих локусах (позициях генов) на хромосомах.

Изменения в частоте аллелей вызваны, главным образом, естественным отбором, то есть дифференциальной выживаемостью, и вкладом в следующее поколение. Но по мере того, как популяции уменьшаются, наблюдается тенденция к тому, что каждое поколение становится более гомозиготным, с меньшим разнообразием аллелей. Этот эффект аналогичен инбридингу: он приводит к генетической однородности.

Генетический дрейф - это имя, данное этой потере вариаций. Он может влиять на эволюцию удивительно большими способами, но только тогда, когда популяции достаточно малы. Что значит "маленький", зависит от организма. 50 индивидуумов - маленькие, 5000 - нет, 500 - может быть. Основной механизм дрейфа заключается в том, что генетическое разнообразие уменьшается случайно, делая особей более похожими друг на друга и, следовательно, более уязвимыми.