Катодно-лучевая трубка или ЭЛТ была изобретена Карлом Фердинандом Брауном. Это был самый распространенный тип дисплея в течение многих лет. Он использовался почти во всех компьютерных мониторах и телевизорах до тех пор, пока не начали использоваться LCD и плазменные экраны.
В катодно-лучевой трубке есть электронная пушка. Катод - это электрод (металл, который при нагреве может посылать электроны). Катод находится внутри стеклянной трубки. Также внутри стеклянной трубки находится анод, который притягивает электроны. Это используется для того, чтобы тянуть электроны к передней части стеклянной трубки, так что электроны стреляют в одном направлении, делая катодный луч. Чтобы лучше контролировать направление луча, воздух выходит из трубки, создавая вакуум.
Электроны попадают в переднюю часть трубки, где находится фосфорный экран. Электроны заставляют фосфор загораться. Электроны могут быть направлены, создавая магнитное поле. Тщательно контролируя, какие биты люминофора загораются, яркая картина может быть сделана на передней части вакуумной трубки. Изменение этой картины 30 раз в секунду сделает его похожим на картину движется. Потому что есть вакуум внутри трубки (который должен быть достаточно сильным, чтобы пропускать воздух), и трубка должна быть из стекла для люминофора, чтобы быть видимым, трубка должна быть сделана из толстого стекла. Для большого телевизора, эта вакуумная трубка может быть довольно тяжелой.
Катодно-лучевая трубка была изобретена в 1897 году и использовалась в качестве осциллографа (аппарат для показа волн). Позже, наряду с другими изобретениями и усовершенствованиями, она была использована для первого современного электронного телевидения Фило Т. Фарнсвортом в 1920-х годах. ЭЛТ была основным типом телевизионного экрана до тех пор, пока жидкокристаллический дисплей не стал популярным в начале 2000-х годов.
