Засекреченная информация - это секретная информация, доступ к которой ограничен законом или постановлением для определенных категорий лиц. Для работы с секретными документами или доступа к секретным данным требуется официальный допуск. Для получения допуска требуется удовлетворительная проверка биографии. Как правило, существует несколько уровней секретности с различными требованиями к оформлению допуска. Подобная иерархическая система обмена информацией между группами людей используется практически всеми национальными правительствами. Операция присвоения уровня чувствительности данным называется классификацией данных.

Цель классификации - защитить информацию от использования для нанесения ущерба или создания угрозы национальной безопасности. Классификация формализует то, что составляет "государственную тайну", и имеет дело с различными уровнями защиты, основанными на ожидаемом ущербе, который может нанести информация, если она попадет в чужие руки.

Некоторые негосударственные организации и корпорации также имеют свою собственную секретную информацию, обычно называемую коммерческой тайной.