Концептуальное искусство - это искусство, в котором концепции или идеи, вовлеченные в работу, более важны, чем традиционные эстетические и материальные заботы. Многие работы, иногда называемые инсталляциями, могут быть построены кем угодно, просто следуя набору письменных инструкций. Этот метод был основополагающим для одного из первых, появившихся в печати:
"В концептуальном искусстве идея или концепция является наиболее важным аспектом работы". Когда художник использует концептуальную форму искусства, это означает, что все планирование и решения принимаются заранее, а исполнение является перфектурным делом. Идея становится машиной, которая делает искусство".
Концептуальное искусство даже ставит под сомнение природу искусства. Джозеф Кошут в своем раннем манифесте концептуального искусства возвел это в определение самого искусства.
Представление о том, что искусство должно исследовать свою собственную природу, уже было частью видения современного искусства арт-критиком Клементом Гринбергом в 1950-е годы. Однако с появлением в 1960-х годах искусства, основанного исключительно на языке, концептуальные художники начали гораздо более радикальный анализ искусства, чем это было сделано ранее. Одним из первых они поставили под сомнение предположение, что роль художника заключается в создании особых видов материальных объектов.
Концептуальное искусство стало означать все современное искусство, которое не использует традиционные навыки живописи и скульптуры.
