Журавлиная муха

Большую часть жизни журавлиная муха проводит в виде личинки. Личинок журавлиной мухи называют кожеедами или "кожеедами-слизнями" за то, как они передвигаются и питаются корнями (например, корнями травы на газонах) и другой растительностью. Некоторые кожееды являются водными.

Кожееды могут наносить вред растениям. Из-за этого журавлиные мухи в некоторых районах являются вредителем газонных трав. Инвазивные (европейские) журавлиные мухи (Tipula paludosa) наносят большой ущерб дернине.

Личинки журавлиных мух разделены на сегменты. Спереди у них имеется отчетливая головная капсула. Сегменты на задней части личинки (брюшные сегменты) часто имеют длинные мясистые выступы (как щупальца). Ученые никогда не видели личинок большинства видов журавлиных мух: известно менее 2% личинок.

У взрослых журавлиных мух очень длинные ноги и длинное, тонкое брюшко. При ловле журавлиных мух очень легко случайно отломать их нежные ножки. Их тонкие ноги и брюшко могут помочь им убежать от птиц, которые пытаются их съесть. Самки имеют более крупное брюшко по сравнению с самцами. Брюшко самок также заканчивается заостренным яйцекладом, который немного похож на жало. Журавлиные мухи не могут жалить.

Крылья часто оттянуты от тела, когда журавлиная муха не двигается. Когда крылья вытянуты, за ними видны большие хальтеры (балансиры). В отличие от комаров, журавлиные мухи не умеют хорошо летать. Они иногда "шатаются" во время полета.

Журавлиные мухи, обитающие в умеренных районах, такие как виды Tipula, могут вырастать до 60 мм в размере. Тропические журавлиные мухи могут вырастать до более чем 100 мм. Гигантская журавлиная муха (Holorusia rubiginosa), обитающая на западе США, может достигать 38 мм (1-3/8 дюйма). Существуют также маленькие журавлиные мухи, размером с комара.