Неприкасаемые

Неприкасаемость, это древняя форма дискриминации по признаку касты. Это не только неспособность прикоснуться к человеку, но и отношение к группе меньшинства, выраженное в различных физических действиях, нормах и практиках.

Статус далитов носил клеймо "неприкасаемости", поскольку ассоциируется с лакейскими, унизительными задачами, непосредственно связанными с их традиционными занятиями, которые включают сдирание шкуры с мертвых коров или буйволов, расчистку канализации, избавление от трупов скота и уборку туалетов.

Дискриминация в отношении далитов принимает различные формы:

• В сельской местности далитам часто не разрешается участвовать в культурных и общественных мероприятиях вместе с остальной частью общины, в том числе входить в храмы, сидеть на основных пространствах деревень, участвовать в религиозных программах, а также есть вместе с остальной частью общины во время сельских церемоний.
• Далитам также не разрешается пользоваться теми же предметами, что и недалятам в общинах; им не разрешается арендовать или даже входить в дома недалят, пользоваться теми же колодцами, есть и пить из тех же самых блюд.
• В школах детей далитов часто заставляют сидеть отдельно от остальных учеников во время полуденной трапезы, и только их просят убираться в уборных в школах.
• быть вынужденным носить кастовые маркеры (например, кастовые браслеты) в школе.
• Запрет на вступление в брак с членами других каст.
• Запрет на участие в выборах и осуществление права голоса
• Запрет на поднятие национального флага в дни независимости или республики
• Они вынуждены голосовать или не голосовать за определенных кандидатов во время выборов.
• Лицом к лицу с социальными бойкотами со стороны доминирующих каст за отказ от выполнения "обязанностей".

Уровень грамотности среди далитов, по данным переписи 1991 г., составил 37,41% по сравнению с 57,69% для лиц, не являющихся далитами. Неприкасаемость в школах способствовала росту отсева и неграмотности среди детей далитов. По данным переписи населения Индии 1991 г., общины далитов являются одной из наименее грамотных социальных групп в стране, при этом только 30% детей далитов, по общему признанию, обладают базовыми навыками чтения и письма.

Половина детей Далитов в Индии недоедают, 21% имеют "тяжелую форму недостаточного веса" и 12% умирают, не достигнув пятилетнего возраста. В период 1998-1999 гг. не менее 50% женщин из числа далитов страдали анемией. Высокая заболеваемость и детская смертность тесно связаны с их низким качеством жизни, вызванным нищетой, низким уровнем образования и дискриминацией.

Было предпринято много попыток нейтрализовать дискриминацию по признаку касты. В 1930-х годах учение Б.Р. Амбедкара и Махатмы Ганди начало менять отношение к далитскому меньшинству. В 1949 г. "Неприкасаемость" была объявлена вне закона Конституцией Индии, а индийское законодательство не допускает практики кастовой системы. Дискриминация в отношении далитского меньшинства стала важным вопросом в области прав человека и политики. Тем не менее, в сельских районах далиты по-прежнему сталкиваются с последствиями медленного и неуклонного сокращения масштабов дискриминации.

Сегодня движения Далитов (Движение Далитов Пантер, Далит Махасабха и Далит Сангхарш Самити), возникшие в течение 20 века, продолжают борьбу за равноправие и осуществление Общественной премии. Прогресс, достигнутый за последние несколько десятилетий, дает надежду на повышение уровня равенства в индийском обществе. В 1997 г. КочерилРаман Нараянан стал первым далитом, который был избран президентом Индии Другой важной политической фигурой был Майавати Кумари, лидер партии Бахуджан Самадж (BSP), которая представляет далитов. Она четырежды избиралась главным министром штата Уттар-Прадеш, самого густонаселенного штата Индии.

Национальная кампания за права человека далитов (NCDHR), учрежденная в 1998 году правозащитниками из числа далитов, является одной из многих организаций, приверженных делу ликвидации дискриминации по признаку касты. Ее основные цели заключаются в том, чтобы "привлечь государство к ответственности за все нарушения прав человека, совершенные в отношении далитов; привлечь внимание гражданского общества к проблеме далитов; и обеспечить правосудие для далитов, ставших жертвами дискриминации и насилия". Международная сеть солидарности далитов, созданная в 2000 году, является еще одной организацией, занимающейся вопросами дискриминации по признаку касты и аналогичных форм дискриминации на основе труда и происхождения. Она сформировалась как сеть национальных групп солидарности из затронутых стран, таких как страны Южной Азии и даже Западной Африки.