Комета de Havilland DH 106 была первым серийным коммерческим реактивным лайнером. Avro Tudor и Vickers VC.1 Viking были оснащены турбореактивными двигателями Rolls-Royce Nene. Он летал раньше, но это были экспериментальные модели. Самолет был изготовлен компанией de Havilland на аэродроме в Хэтфилде, графство Хартфордшир, Великобритания. Первый полет прототипа состоялся 27 июля 1949 года. Он отличался аэродинамически чистой конструкцией с четырьмя турбореактивными двигателями de Havilland Ghost, погребенными в крыльях. Он имел герметичный фюзеляж. Реактивный самолет имел большие квадратные окна. Он показал признаки коммерческого успеха на своем дебюте в 1952 году.
Первоначальная комета была примерно такой же длины, как и более поздний Boeing 737-100. Она перевозила меньше людей в более комфортных условиях. Для эпохи она предлагала относительно тихий пассажирский салон. Комета имела таких пассажиров, как королева Елизавета, королева-мать и принцесса Маргарита. Полеты на "Комете" были быстрее, чем на других современных самолетах. В августе 1953 года BOAC запланировал девяностопые рейсы Comet из Лондона в Токио на 36 часов. На других самолетах на это ушло более 86 часов. Специальный заказ Comet на эксклюзивное использование короля Саудовской Аравии Сауда ибн Абдель Азиза был охарактеризован как "первый в мире исполнительный самолет".
В 1954 году кометы начали испытывать проблемы, три из них разбились в середине полета в результате несчастных случаев. За время своей службы комета попала в 13 аварий со смертельным исходом, в результате которых погибло 426 человек. 10 января 1954 года первая произведенная комета разбилась в воздухе и врезалась в Средиземное море. Все 35 человек на борту погибли. 8 апреля 1954 года комета, чартерная авиакомпания South African Airways, разбилась в Средиземном море недалеко от Неаполя. Все на борту погибли.
Комета была снята с эксплуатации и проверена на предмет обнаружения причины. Были отмечены конструктивные недостатки, в том числе опасные напряжения в углах квадратных окон. В результате Комета была переделана в модели 2, 3, а в 1958 году - в Комету 4. Но в то же время другие авиаконструкторы имели собственные самолеты - Boeing 707 в 1957 году и Douglas DC-8 в 1960 году. Американские самолеты были больше, быстрее, дальнее и экономичнее, чем Comet. В 1960 году, в рамках консолидации британской аэрокосмической промышленности, de Havilland был куплен Hawker Siddeley. Авиационный автор Билл Отун (Bill Withun) пришел к выводу, что "Комета" вышла за пределы своих возможностей. Единственная полностью сохранившаяся комета 1 выставлена в музее RAF в Косфорде.