Название "Альто-Адидже" было создано в конце XVIII века Наполеоном Бонапартом, когда он оккупировал территорию северной Италии вблизи Альп. Так называлось французское административное деление, известное как "департамент Альто-Адидже" (Dipartimento dell'Alto Adige), созданное во время наполеоновского захвата Италии в 1810 году. Он был официально назван Haut Adige, чтобы избавиться от связи с историческим "округом Тироль" Австрии. Округ Альто-Адидже был создан Наполеоном как часть Dipartamento del Benaco в его Цизальпинской республике и находился недалеко от Вероны. Этот департамент Бенако, созданный в 1797 году, был ликвидирован в 1798 году в результате административных изменений в Цизальпинской республике.
Несколько лет спустя Наполеон создал департамент Альто-Адидже дальше к северу. Этот департамент входил в состав Королевства Италия с 1810 по 1814 год. Он был создан при разделе австрийского Тироля между французской Баварией и Королевством Италия и включал южную часть Тироля с городом Больцано и окрестностями (вместе с Трентино). Границы были установлены австрийскими и немецкими комиссарами, которые заявили, что территория будет принадлежать Королевству Италия, если она населена итальянцами.
Департамент прекратил свое существование после поражения Наполеона в 1814 году. В настоящее время его территория разделена между итальянскими провинциями Трентино и Южный Тироль.
Название Альто-Адидже было использовано повторно. Сегодня это итальянское название части Тироля к югу от перевала Бреннер. Этторе Толомеи сделал его официальным в Италии после Первой мировой войны.
