Диоклетиан

Диоклетиан создал форму правления, известную как тетрархия. В ней империя была разделена на четыре части, каждая из которых управлялась императором-соправителем. Диоклетиан возглавил восточную империю. Старшим соправителем был Максимиан Август. Он возглавил западную империю. Позже к ним добавились два младших соправителя: Галерий и Констанций Хлор.

Наконец, в 305 году два старших императора отреклись от престола и ушли в отставку, а два юниора поднялись до звания Августа. Их, в свою очередь, поддержали два юниора: Северус II на западе при Константии и Максиминус на востоке при Галерии. Таким образом, тетрархия показала, как она может воспроизводить себя.

Эти люди были из римской провинции Иллирия, несколько в городе Сирмиум, который станет одной из четырех столиц в рамках этой системы. Со времен Домициана (81-96), когда более половины римской армии было развернуто в придунайских областях, иллирийские провинции были важнейшим полигоном вербовки в auxilia, а позже и легионов.

В III веке в эшелоны старшего офицера армии пришли романизированные иллирийцы. В конце концов, иллирийский офицерский класс захватил контроль над самим государством.

Четыре тетраррарха базировались не в Риме, а в других городах, расположенных ближе к границам, главным образом, в качестве штаб-квартиры для обороны империи. Они столкнулись с Персией и германскими племенами. Кроме того, было много племен из восточной степи, представленных на Рейне и Дунае.

Эти четыре центра известны как "столицы тетрархии". Хотя Рим перестал быть операционной столицей, он все еще был номинальной столицей всей империи. У него был свой префект города, идея которого впоследствии была скопирована в Константинополе. Четыре тетрархические столицы были:

• Никомедия в Малой Северо-Западной Азии (современный Измит в Турции), база для обороны от вторжения с Балкан и Сасанидов Персии была столицей Диоклетиана, восточного (и самого старшего) Августа. В окончательной реорганизации, проведенной Константином Великим, в 318 году домен, стоявший перед Сасанидской Персией, стал преторианской префектурой Ориенс "Восток", ядром поздней Византии.
• Сирмиум (современная Сремска-Митровица) в Воеводинском регионе современной Сербии, а недалеко от Белграда, на границе с Дунаем, был столицей Галерия, восточного Цезаря, который должен был стать балканско-дунайской префектурой Иллирикум.
• Медиолан (современный Милан, недалеко от Альп) был столицей Максимиана, Западного Августа; его владение стало "Италией и Африкой", с лишь короткой внешней границей.
• Августа Треверрум (современный Трир, в Германии) был столицей Констанция Хлора, западного Цезаря, недалеко от стратегической границы Рейна, он был столицей галльского императора Тетриуса I; этот квартал стал префектурой Галлии.

Аквилея, порт на Адриатическом побережье, и Эборакум (современный Йорк, на севере Англии рядом с шотландскими племенами) также были важными центрами для Максимиана и Констанция, соответственно.

С точки зрения региональной юрисдикции не было точного разделения между четырьмя тетрархами, и в этот период римское государство фактически не было разделено на четыре отдельных суб-империи. Каждый император имел свою зону влияния в пределах Римской империи, но немного больше, в основном высшее командование в "театре военных действий". Каждый тетрарх часто сам находился в этой сфере, делегируя большую часть управления иерархической бюрократии, возглавляемой его префектом претории, каждый из которых руководил несколькими викариями, генерал-губернаторами, отвечавшими за другой новый административный уровень - гражданскую епархию. Перечень провинций, известных в настоящее время как епархия, в пределах каждого квартала (известного как префектура претории преторского периода), см. в разделе Римская провинция.

На западе Максимиан Август контролировал провинции к западу от Адриатического моря и Сиртиды, а в пределах этой области его кесарь Констанций контролировал Галлии и Англию. На востоке договоренности между Августом Диоклетианом и его кесарем Галерием были гораздо более гибкими.

Реформы Диоклетиана коренным образом изменили структуру римского имперского правительства и стабилизировали империю как в экономическом, так и в военном плане. Это помогло империи остаться нетронутой еще на сто лет, несмотря на то, что в молодости Диоклетиана казалось, что она близка к краху.

Ослабленный болезнью, Диоклетиан покинул императорский пост 1 мая 305 года и стал первым римским императором, добровольно отрешившимся от престола. Он дожил до своего ухода на пенсию во дворце на далматинском побережье, ухаживая за своими огородами. В конце концов, его дворец стал ядром современного города Сплита.

Максимиан попытался вернуться к власти. Диоклетиан приказал ему навсегда уйти в отставку. Наконец, Максимиан был вынужден покончить жизнь самоубийством, и тетрархия начала распутываться. Диоклетиан умер в отчаянии.