Пармское герцогство было создано в 1545 году из той части Миланского герцогства к югу от реки По, которая была завоевана Церковным государством в 1512 году. Эти территории с центром в городе Парма были переданы в качестве вотчины незаконнорожденному сыну Папы Павла III, Пьеру Луиджи Фарнезе. Первоначально государством управляла семья Фарнезе, а затем оно перешло по наследству к дому Бурбонов. После создания государства Италия в 1859 году герцогство было упразднено. До 1806 года оно также входило в состав Священной Римской империи и имело различные связи со своим соседом - Великим герцогством Тосканским.