Электрический заряд является основным свойством электронов, протонов и других субатомных частиц. Электроны заряжены отрицательно, а протоны положительно. Вещи, которые отрицательно заряжены, и вещи, которые положительно заряжены, притягивают (притягивают) друг друга. Это заставляет электроны и протоны слипаться вместе и образовывать атомы. Вещи, имеющие один и тот же заряд, отталкивают друг друга (они отталкивают друг друга). Это называется законом зарядов. Он был открыт Шарлем-Августином де Кулоном. Закон, описывающий, как сильно заряды притягивают и отталкивают друг друга, называется "Закон Кулона".
Вещи, имеющие равное количество электронов и протонов, нейтральны. Вещи, имеющие больше электронов, чем протоны, заряжены отрицательно, в то время как вещи, имеющие меньше электронов, чем протоны, заряжены положительно. Вещи с одинаковым зарядом отталкивают друг друга. Вещи, имеющие разные заряды, притягивают друг друга. Если возможно, тот, у которого слишком много электронов, даст достаточно электронов, чтобы соответствовать количеству протонов в том, у которого слишком много протонов для своей нагрузки электронов. Если есть достаточно электронов, чтобы соответствовать дополнительным протонам, то эти две вещи больше не будут притягивать друг друга. Когда электроны перемещаются из места, где их слишком много, в место, где их слишком мало, это называется электрическим током.
Когда человек шаркает ногами по ковру, а затем касается дверной ручки из латуни, он может получить поражение электрическим током. Если имеется достаточное количество дополнительных электронов, то силы, с которой эти электроны отталкивают друг друга, может быть достаточно, чтобы заставить некоторые из электронов перепрыгнуть через зазор между человеком и дверной ручкой. Длина искры - это мера напряжения или "электрического давления". Количество электронов, которые перемещаются из одного места в другое за единицу времени, измеряется как сила тока или "скорость потока электронов".
Если человек получает положительный или отрицательный заряд, это может заставить его волосы встать, потому что заряды в каждом волосе отталкивают его от других.
Электрический заряд, ощущаемый при поражении электрическим током от дверной ручки или другого предмета, обычно составляет от 25 до 30 тысяч вольт. Однако электрический ток течет лишь ненадолго, поэтому протекание электронов через тело человека не причиняет физического вреда. С другой стороны, когда облака получают электрические заряды, они имеют еще более высокое напряжение и ток (количество электронов, которое будет течь в ударе молнии) может быть очень высоким. Это означает, что электроны могут прыгать из облака на землю (или из земли в облако). Если эти электроны проходят через человека, то электрический удар может сгореть или убить.