Светлячок
Светлячки относятся к семейству жуков под названием Lampyridae. Особенность этих жуков в том, что большинство из них обладают биолюминесценцией - способностью излучать свет. Их иногда называют "жуками-молниями" или "лесными звездами". Существует около 2000 различных видов, большинство из которых ведут ночной образ жизни.
Взрослые особи используют световые вспышки для привлечения товарищей. Кроме того, личинки светлячков мигают светом, чтобы предупредить хищников, что они не являются вкусной пищей. Многим хищникам не нравится вкус личинок светлячков.
Светлячок (вид неизвестен), запечатленный в восточной Канаде - верхний снимок сделан со вспышкой, нижний - только с самосветящимся светом.
Тело
Светлячок - это насекомое, поэтому у него есть экзоскелет и три части тела. Как и однолетние цикады, они обычно мягкотелы, часто с надкрыльями (передними крыльями) более кожистыми, чем у других жуков.
Светлячок может быть коричневого или черного цвета с желтыми и красными отметинами.
Функция
Все светлячки светятся, будучи личинками. Биолюминесценция выполняет иную функцию у личинок светлячков, чем у взрослых особей. По-видимому, это предупреждающий сигнал для хищников, поскольку многие личинки светлячков содержат химические вещества, которые вызывают отвращение или являются токсичными.
Изначально считалось, что свет у взрослых жуков используется для аналогичных предупредительных целей, но сейчас считается, что его основное назначение - отбор партнеров. Светлячки - классический пример организма, использующего биолюминесценцию для полового отбора. У них развились различные способы общения с товарищами во время ухаживания: постоянное свечение, мигание и использование химических сигналов, не связанных с фотосистемами.
Среда обитания
Светлячки живут в тропическом климате в США, Латинской Америке, на Карибских островах и в Юго-Восточной Азии. Они также обитают к востоку от Скалистых гор. Светлячки любят жить во влажных и сухих местах. Примерами влажных мест являются дождевые леса, ручьи, болота, пруды и кучи листьев. Примерами сухих мест являются задние дворы и луга.
Большинство видов живут на болотах или вблизи воды, потому что там их личинкам более чем достаточно пищи.
Вопросы и ответы
В: Что такое светлячок?
О: Светлячок - это жук семейства Lampyridae, известный своим биолюминесцентным свечением.
В: Как светлячки производят свет?
О: Светлячки обладают биолюминесценцией, которая позволяет им излучать свет.
В: Как по-другому называются светлячки?
О: Светлячки также известны как "жуки-молнии" или "лесные звезды".
В: Сколько видов светлячков существует и когда они активны?
О: Существует около 2000 различных видов светлячков, которые в основном активны ночью.
В: С какой целью светлячки мигают светом?
О: Светлячки мигают своим светом, чтобы привлечь товарищей, а также в качестве предупреждающего сигнала для хищников.
В: Почему многие хищники избегают личинок светлячков?
О: Многим хищникам не нравится вкус личинок светлячков, поэтому они стараются их избегать.
В: Почему биолюминесценция характерна только для светлячков?
О: Биолюминесценция уникальна для светлячков, поскольку позволяет им излучать свет, что дает им преимущество в привлечении товарищей и предупреждении хищников.
