Вспышка звезды - это переменная звезда, которая становится очень яркой непредсказуемо в течение нескольких минут за раз.
Вспышки происходят на звездах вспышек подобно вспышкам на Солнце. Это магнитные возмущения в атмосфере звезд. Яркость увеличивается по всему спектру, от рентгеновских лучей до радиоволн.
Первые известные звезды-ракетоносцы были обнаружены в 1924 году - V1396 Cygni и AT Microscopii. До сих пор самой известной звездой вспышки является UV Ceti, эта звезда была открыта в 1948 году. Сегодня в каталогах переменных звезд подобные звезды классифицируются как UV Ceti. Вспышки могут происходить раз в несколько дней или, как в случае со Звездой Барнарда, гораздо реже. Проксима Центавра, ближайшая к Солнечной системе звезда, также является звездой со вспышками.
Большинство факельных звезд - тускло-красные карлики, хотя менее массивные (более легкие) коричневые карлики также могут быть способны факелировать. Более массивные (более тяжелые) переменные RS Canum Venaticorum (RS CVn) также известны вспышки, но ученые понимают, что спутник звезды в двоичной системе вызывает эти вспышки. Эта звезда-компаньонка нарушает магнитное поле. Девять звезд, похожих на Солнце, также были замечены во вспышках. Есть предположение, что это происходит по тем же причинам, что и вспышки переменных RS CVn. Спутник вызывает вспышки, этот спутник является массивной планетой, как планета Юпитер, которая движется по орбите вспыхивающей звезды близко.