Маховик - это тяжелый диск или колесо, прикрепленное к вращающемуся валу. Маховики используются для накопления кинетической энергии. Маховик не может легко изменить скорость вращения. Благодаря этому маховики помогают поддерживать вращение вала с той же скоростью. Это помогает, когда крутящий момент, приложенный к валу, часто меняется. Неравномерный момент может изменить скорость вращения. Так как маховик сопротивляется изменениям скорости, он уменьшает влияние неравномерного крутящего момента. Двигатели, в которых для подачи мощности используются поршни, как правило, имеют неравномерный крутящий момент и для устранения этой проблемы используют маховики.
Нужна энергия, чтобы заставить колесо (любое колесо) вращаться. Если трение небольшое (хорошие подшипники), то оно будет продолжать вращаться долгое время. Когда требуется энергия, ее можно снова забрать с колеса. Таким образом, это простое механическое средство хранения энергии. Количество накопленной энергии зависит от веса и скорости вращения - чтобы более тяжелое колесо вращалось быстрее, требуется больше энергии. Другим фактором является радиус (размер), потому что чем дальше от оси находится часть колеса, тем больше энергии требуется для вращения. Эти три фактора можно представить в виде М (масса), ω {\displaystyle \omega }. 
(угловая скорость) и R (радиус). Объединение этих двух уравнений дает ω {\displaystyle \omega }. 2MR2/4. Маховое колесо - это не просто любое колесо, а специально разработанное для накопления энергии. Поэтому оно должно быть тяжелым и/или быстро вращаться. Например, некоторые автобусы имеют маховое колесо, которое используется для остановки и запуска. Когда автобус останавливается (например, на светофоре), маховое колесо соединяется с колесами, поэтому энергия вращения передается на него, поэтому автобус будет замедляться, в то время как маховое колесо ускоряется. Затем, когда автобус должен снова начать движение, он снова подключается, и энергия передается обратно. Конечно, вам не захочется таскать на автобусе тяжелое колесо, поэтому оно изготовлено из более легкого материала, который выдерживает экстремально быстрое вращение.
