Джентльмен - это исторический термин, используемый в британской классовой системе для обозначения образованного человека, обладающего достатком. Его значение заключается в том, что в классовой системе люди получали образование, жили и работали совершенно по-разному в зависимости от обстоятельств своего рождения. Это лежит в основе странного разделения в таких видах спорта, как крикет, на любителей и профессионалов (которые часто играли в одной команде), а также на регби-юнион и регби-лигу.

Это различие необходимо для понимания многих романов, пьес и фильмов эпохи до Второй мировой войны. Подобные различия существовали и в большинстве других стран до начала современной эпохи. Рассмотрим в качестве примера персонажей романа Толстого "Война и мир".