Древняя Греция
Первые известные нам люди, создавшие пьесы, были древние греки, примерно в 500 году до н.э. Они делили пьесы на два вида: трагедию и комедию. Это деление используется и сегодня. Наиболее известными древнегреческими авторами пьес являются Эсхил, Софокл, Еврипид и Аристофан. Некоторые из их пьес дошли до наших дней и ставятся по сей день.
Эти древнегреческие пьесы ставились на открытом воздухе в больших амфитеатрах, чтобы их могли увидеть многие люди. Среди драматургов проводились конкурсы (люди, которые пишут пьесы, называются драматургами), победитель получал приз.
У греков было много блестящих идей. Они использовали механические устройства, такие как двери-ловушки и махина: кран для подъема богов на сцену и с нее (отсюда "Deus ex machina"). У них был греческий хор, который предлагал информацию, чтобы помочь зрителям следить за ходом представления. Хор комментирует темы и показывает, как зрители могут реагировать на драму. Игроки носили маски. Иллюстрации на вазах показывают маски, похожие на шлем, закрывающие все лицо и голову, с отверстиями для глаз и маленьким отверстием для рта, плюс парик. Маска должна была "раствориться" в лице и позволить актеру раствориться в роли. Поэтому зрители не думали об актере, а думали о персонаже.
Средние века
В средние века католическая церковь начала использовать театр как способ рассказать библейские истории людям, которые не умели читать. Они писали пьесы-мистерии, где каждая часть библейской истории представляла собой пьесу, поставленную разной группой людей. Они писали пьесы о чудесах, в которых рассказывали о жизни святых. Они писали пьесы морали, которые учили зрителей, как жить хорошей христианской жизнью.
Спектакли комедии дель арте
В 1500-х годах по Италии гастролировали группы актеров, представлявших комические пьесы для развлечения горожан. Эти пьесы назывались Commedia dell'arte, и в них рассказывались разные истории об одной и той же группе персонажей. Часто произносимые реплики придумывались актерами для каждого представления.
В Италии и Франции в это время были популярны и другие виды пьес, называемые неоклассическими драмами и неоклассическими комедиями. Эти пьесы были написаны с целью копирования стиля пьес Древней Греции и Рима.
Елизаветинский театр
В конце шестнадцатого века (до 1600 года) странствующие актеры стали выступать в стационарных театральных зданиях. Именно в этот период писал Уильям Шекспир. Он жил с 1564 по 1616 год. В то время в Англии женщинам не разрешалось выступать, поэтому актеры-мужчины играли женских персонажей.
Его театр находился в Лондоне, Англия. Он назывался театр "Глобус". Это был театр под открытым небом, и пьесы в нем ставились днем для большой аудитории. Его пьесы были очень популярны, и многие из них ставятся до сих пор. Многие считают, что Шекспир был одним из лучших драматургов (автором пьес).
Пьесы, включая шекспировские, были запрещены во времена протектората. После этого было написано и поставлено множество других пьес.
Пьесы 1900-х годов
После Второй мировой войны драматурги в Европе и США начали писать пьесы в новом стиле под названием "Театр абсурда". Увидев ужасы войны, эти драматурги почувствовали, что все их старые ценности были разрушены. Такие драматурги, как Сэмюэль Беккет, Эжен Ионеско, Гарольд Пинтер и Жан Жене, написали пьесы, которые считаются "театром абсурда".
В пьесах "Театра абсурда" есть некоторые из тех же идей, которые содержатся в философии (образ мышления), называемой экзистенциализмом. Экзистенциализм очень отличается от многих других философий. Большинство религий и философий утверждают, что человеческая жизнь имеет смысл (или цель). Философия экзистенциализма заключается в том, что человеческая жизнь не имеет смысла (или цели). Когда что-то не имеет смысла, это "абсурд". (Абсурд означает глупость и бессмысленность).
Пьесы, написанные в этом стиле, заставляют задуматься над такими вопросами, как "каково это - быть человеком в мире?" и "что значит для человека быть свободным?". Они часто наполнены грустными эмоциями, такими как беспокойство, страх и мысли о смерти.
