Гипероны - это частицы, которые состоят из кварков. Их отличие от других барионов (частиц, состоящих из трех кварков) состоит в том, что в них должен быть хотя бы один странный кварк, но нет ни очаровательных кварков, ни нижних кварков. Странные кварки обладают свойством, известным как странность. Странность приводит к тому, что странный кварк и все другие частицы, связанные с ним, не распадаются под действием сильной силы, а распадаются под действием гораздо более медленной слабой силы. Поскольку все кварки являются фермионами (что означает, что никакие две из них не могут находиться в одной и той же точке пространства в одной и той же точке времени), каждая кварка имеет спин в 1/2, что в сумме составляет 3/2 спина для гиперона. Это быстро распадается на частицу спина 1/2.
Сами гипероны распадаются из-за слабой силы. Есть десятки различных комбинаций гиперонов. Например, на сайте Λ (лямбда) гиперон имеет заряд 0, и часто пишется как Λ0. Когда он распадается, он обычно создает один протон и один антипион. Как и многие формы распада слабой силы, существует более чем один возможный результат. Λ0 также имеет значительно меньший, но все же возможный, шанс распада на нейтрон и незаряженный пион. Λ0 гипероны имеют среднюю продолжительность жизни 2,6х10-10 секунд, что делает их одними из самых долгоживущих гиперонов.
Ученые до сих пор изучают гипероны в лабораториях по всему миру, таких как ЦЕРН, Фермилаб и SLAC. Гипероны дают ответы на вопросы о таких проблемах, как нарушение ЦП, в которых симметрии, которые считались верными, могут быть не верны.