Противовирусные препараты - это тип лекарств, используемых для лечения вирусной инфекции. Большинство противовирусных препаратов используются для лечения конкретных вирусных инфекций, в то время как противовирусные препараты широкого спектра действия действуют против широкого спектра вирусов. В отличие от большинства антибиотиков, противовирусные препараты не уничтожают патоген-мишень (то, что вызывает болезнь), а останавливают его развитие.
Противовирусные препараты являются разновидностью противомикробных препаратов, более крупной группы, в которую также входят антибиотические (также называемые антибактериальными), противогрибковые и противопаразитарные препараты, или противовирусные препараты на основе моноклональных антител. Большинство противовирусных препаратов не наносят большого вреда организму и могут использоваться для лечения инфекций. Они отличаются от вирицидов, которые не являются лекарствами, но деактивируют или уничтожают вирусные частицы внутри или снаружи организма. Природные противовирусные препараты производятся некоторыми растениями, такими как эвкалипт и австралийские чайные деревья.