Драгоценные камни (или самоцветы, или драгоценные камни) - это редкие минералы. Они обычно имеют цвет. Они начинаются в виде грубой горной породы, но могут быть огранены и отполированы для изготовления ювелирных изделий.
Однако некоторые другие неминеральные породы (например, лазурит) или органические материалы также могут использоваться для изготовления ювелирных изделий и называются драгоценными камнями. К ним относятся янтарь или струя. Жемчуг и коралл иногда также называют драгоценными камнями.
Большинство драгоценных камней - твердые. Мягкие минералы тоже используются в ювелирных изделиях, поскольку их блеск придает им ценность. Редкость (дефицит) также делает драгоценный камень ценным.
Древние греки начали определять, какие драгоценные и полудрагоценные камни являются драгоценными. Это продолжалось и в других культурах. В наше время драгоценными камнями считаются алмаз, рубин, сапфир и изумруд, а все остальные драгоценные камни - полудрагоценные.
