Эмбер

Янтарь в геологии

Янтарь образуется из смолы, выделяемой некоторыми деревьями. Это не сок дерева или камедь. Смола вскоре становится липкой, а затем окаменевает в виде янтаря. Янтарь может выглядеть по-разному в зависимости от его происхождения и последующей геологической истории.

Чтобы в итоге получился янтарь, исходная смола должна противостоять разложению. Многие деревья производят смолу, но обычно она разрушается под воздействием физических и биологических процессов. Под воздействием погодных условий смола разрушается, чему способствуют микроорганизмы, такие как бактерии и грибки. Чтобы смола сохранилась достаточно долго, чтобы стать янтарем, она должна противостоять этим силам или производиться в условиях, исключающих их.

Балтийский янтарь (исторически называемый прусским янтарем) встречается в виде неправильных конкреций в морском песке, известном как голубая земля, в нижнеолигоценовых пластах Самбии в Калининградской области, где в настоящее время ведется его систематическая добыча.

Агатисовый янтарь получают из хвойного дерева Агатис - дерева, которое раньше произрастало на гораздо более обширной территории.

Янтарь из Америки и Африки часто получают из Hymenaea protera, рода бобовых деревьев.

Включения янтаря

Смола может содержать, помимо прекрасно сохранившихся растительных структур, останки насекомых, пауков, аннелид, лягушек, ракообразных и других мелких организмов, которые попали в ловушку, пока она была жидкой. В большинстве случаев органическая структура исчезла, оставив только полость, возможно, со следами хитина.

Местонахождение и использование

Янтарь можно найти на всех континентах Земли, за исключением полюсных регионов, в основном на восточном побережье США, в Канаде, Бирме, Мексике, Ливане, Борнео, Румынии, Сицилии и других местах. По мнению ученых, самый древний янтарь происходит из карбонового времени и имеет возраст около 345 миллионов лет (верхний карбон, Нортумберленд, США). Янтарь есть в Мексике и на Карибах, в основном в Доминиканской Республике. Но большинство из них дают гораздо меньший урожай, чем янтарь, найденный в Балтийском регионе вокруг Балтийского моря. Балтийский янтарь также является самым известным янтарем в европейской истории. Гомер упоминает его в своей "Одиссее", книга 15, 459-465 гг. до н.э.: "...ожерелье из золота, с янтарными бусами было оно нанизано между...". Янтарь из "Нового Света", такого как Мексика и Доминиканская Республика, стали добывать в промышленных масштабах только с прошлого века.

Балтийский янтарь встречается на берегах значительной части Балтийского и Северного морей. Самой большой страной-производителем янтаря является Самбийский мыс, ныне входящий в состав Калининградской области России. Около 90% всего добываемого в мире янтаря находится в Калининградской области России на Балтийском море.

Этот янтарь был отложен в конце эоцена и начале олигоцена в дельте доисторической реки, в мелководной части морского бассейна. Помимо побережья вблизи Калининграда, янтарь встречается и в других местах Балтийского региона. Небольшое количество балтийского янтаря можно найти даже за пределами Балтийского региона, например, на побережье юго-востока Англии. По результатам анализа янтаря и смолы живых деревьев с помощью инфракрасной микроспектроскопии с Фурье-трансформацией (FTIR) было установлено, что янтарь был получен из хвойных деревьев семейства Sciadopityaceae. Единственным живым представителем этого семейства является японская зонтичная сосна, Sciadopitys verticillata.

Смола вымершего дерева Hymenaea protera является источником доминиканского янтаря и, вероятно, большинства янтарей, найденных в тропиках. Доминиканский янтарь отличается от балтийского в основном тем, что он почти всегда прозрачен и имеет большее количество ископаемых включений. Это позволило детально реконструировать экосистему давно исчезнувшего тропического леса.

Янтарь широко используется для изготовления бус и других украшений, а также держателей для сигар и мундштуков трубок. Примечательна Янтарная комната в Екатерининском дворце под Санкт-Петербургом. Она является репродукцией оригинальной Янтарной комнаты, разрушенной во время Второй мировой войны.

В странах Балтии янтарь часто обрабатывают в автоклаве, в основном для получения и усиления цветов и визуальных эффектов, что позволяет создавать красивые ювелирные изделия. При постепенном нагревании на масляной бане янтарь становится мягким и гибким. Два куска янтаря можно соединить, смазав их поверхности льняным маслом, нагрев и прижав друг к другу в горячем состоянии. Мутный янтарь можно сделать прозрачнее на масляной бане, так как масло заполняет многочисленные поры, из-за которых происходит помутнение. Небольшие фрагменты, которые раньше выбрасывали или использовали только для лака, теперь широко применяются для получения "амброида" или "прессованного янтаря". Кусочки тщательно нагревают с исключением воздуха, а затем прессуют в единую массу под сильным гидравлическим давлением, при этом размягченный янтарь продавливается через отверстия в металлической пластине. Как уже упоминалось, продукт широко используется для изготовления дешевых ювелирных изделий и предметов для курения.

В ранние времена янтарь ценился как поделочный материал, а также использовался в религиозных целях. Бусины розария используются как католиками, так и мусульманами до наших дней. Около 58 года н.э. римский император Нерон послал римского рыцаря на поиски этого "золота Севера" и привез в Рим сотни фунтов янтаря. В более поздние времена, с 1283 года, тевтонские рыцари, вернувшись из крестовых походов, стали абсолютными правителями Пруссии и балтийских источников янтаря, а также производства предметов из янтаря, наказывая нарушителей смертной казнью через повешение. История гласит, что, прибыв в 1492 году на карибский остров Испаньола (Доминиканская Республика), Колумб получил от молодого принца таино пару туфель, украшенных доминиканским янтарем, в обмен на предложенную им нитку бус из балтийского янтаря.

Похожие страницы

• Янтарь (цвет)
• Список минералов