Род Легионелла - патогенная группа грамотрицательных бактерий. Она включает в себя вид, вызывающий пневмонию, называемую болезнью легионеров, и легкую гриппоподобную болезнь, называемую Понтиакской лихорадкой.
Это можно увидеть с серебряным пятном. Легионелла распространена во многих средах, включая почву и водные системы, в которых выявлено не менее 50 видов и 70 штаммов.
Боковые цепи клеточной стенки несут основания, ответственные за соматическую специфичность антигенов этих организмов. Химический состав этих боковых цепей, как по отношению к компонентам, так и по отношению к расположению различных сахаров, определяет природу соматических или О-антигенетических детерминантов, которые являются существенным средством серологической классификации многих грамотрицательных бактерий.
Легионелла получила свое название после вспышки в 1976 году тогда еще не известной "загадочной болезни". Заражен 221 человек, 34 из них умерли. Впервые вспышка была замечена среди людей, присутствовавших на съезде Американского Легиона - ассоциации ветеранов американской армии.
18 января 1977 года была установлена причина - ранее неизвестная бактерия, позднее названная Легионелла.