Пакт Молотова-Риббентропа (известный также как нацистско-советский пакт) был подписан Вячеславом Молотовым (советским министром иностранных дел, работающим на Сталина) и Иоахимом фон Риббентропом (нацистско-германским министром иностранных дел, работающим на Гитлера) 23 августа 1939 года. Пакт обещал, что ни Советский Союз, ни нацистская Германия не нападут друг на друга. Тайная часть пакта устанавливала сферы интересов, которые позже стали границей, когда они также вторглись и разделили Польшу между собой.
1 сентября 1939 года началось вторжение нацистской Германии в Польшу. Советское вторжение в Польшу началось 17 сентября того же года.
Около 250 000 - 454 700 польских солдат и полицейских были захвачены в плен и интернированы советскими властями. 125 000 были заключены в лагеря, находящиеся в ведении НКВД. 43 000 солдат, родившихся на западе Польши, в то время находившихся под немецким контролем, были переданы немцам; в свою очередь, Советский Союз принял от немцев 13 575 польских пленных. Это свидетельствует о тесном сотрудничестве нацистов и Советов.
Франция и Великобритания вскоре объявили войну, поскольку обе страны заключили договоры, обязывающие их защищать Польшу в случае нападения на нее. Ни одна из стран не находилась в состоянии войны, поэтому в течение некоторого времени ничего нельзя было сделать, чтобы помочь Польше. Но на самом деле началась Вторая мировая война.
Позже Гитлер нарушил договор с СССР. В июне 1941 года он вторгся в Советский Союз (операция "Барбаросса"). Это было частью серии конфликтов во Второй мировой войне.
