Природная среда означает все живое и неживое, происходящее естественным образом, то есть не благодаря человеку. Вселенная естественна, но часто термин "естественная среда" означает только природу на Земле.
Обычно включаются два аспекта::
- Экологические единицы, представляющие собой естественные системы без значительного вмешательства человека. К ним относятся вся растительность, микроорганизмы, почва, горные породы, атмосфера и природные явления.
- Универсальные природные ресурсы и физические явления, не имеющие четких границ. К ним относятся климат, воздух, вода, энергия, излучение, электрический заряд и магнетизм.
Существует также искусственная среда. Здесь человек изменил ландшафты и природную среду, чтобы создать города и сельскохозяйственные угодья.
