Неологизм - это слово, которое является новым (15-20 лет или меньше), но более старым и используемым, чем протологизм. Неологизмы часто напрямую связаны с конкретным человеком, публикацией, периодом или событием. Синонимом является Νεολεξία (греч. "новое слово", или акт создания нового слова). Термин неологизм был впервые использован в английском языке в 1772 году, заимствован из французского néologisme (1734).
Использование существующего слова или фразы в новом контексте также называется неологизмом. Процесс использования слова в таком новом контексте иногда называют семантическим расширением. Новое слово, которое еще не использовалось никем, кроме изобретателя, является протологизмом.