Франческо Петрарка (20 июля 1304 - 19 июля 1374), известный на английском языке как Петрарка, был итальянским ученым, поэтом и одним из самых ранних гуманистов эпохи Возрождения.
Петрарку часто называют "отцом гуманизма". Основываясь на произведениях Петрарки и, в меньшей степени, Данте Алигьери и Джованни Боккаччо, Пьетро Бембо в XVI веке создал модель современного итальянского языка. Петрарке приписывается развитие сонета в его "Канцоньере" до непревзойденного по сей день уровня совершенства и распространение его использования в других европейских языках. Его сонеты вызывали восхищение и подражание во всей Европе в эпоху Возрождения и стали образцом лирической поэзии. Петрарка также известен тем, что был одним из первых, кто назвал Средневековье Темными веками, хотя негативный миф, каким мы его знаем сегодня, в значительной степени является наследием романтической литературы.
