Политический генерал

В истории многие великие полководцы были также политическими лидерами. Юлий Цезарь был генералом, который стал диктатором Рима в 44 году до нашей эры. Чингисхан был сыном монгольского вождя, который стал генералом, а затем лидером Монгольской империи. Как полководец, Александр Македонский никогда не проигрывал сражений. Он был царем, который также был генералом. В британской армии XVII и XVIII веков офицеры часто были аристократами, и большинство из них получили свои звания по купле.

В истории Америки вплоть до Гражданской войны существовала длинная череда военачальников-любителей, восходящая к колониальным ополчениям. До того, как возглавить Континентальную армию в американской революционной войне, Джордж Вашингтон не имел большого военного опыта. Эндрю Джексон имел опыт только в войнах американских индейцев. Однако он успешно разгромил более многочисленную и профессиональную британскую армию в битве при Новом Орлеане во время войны 1812 года.

Во время Гражданской войны в Америке были созданы две большие армии, состоявшие в основном из гражданских солдат. Просто не было достаточно подготовленных генералов, чтобы руководить всеми этими людьми. И Авраам Линкольн, и Джефферсон Дэвис назначали политических генералов, некоторые из которых впоследствии оказались некомпетентными. Другие оказались хорошими или даже великими генералами. Многие из этих генералов до получения звания генерала имели очень слабую военную подготовку или вообще не имели ее. Генерал Конфедерации Патрик Клебурн был таким лидером. Он заслужил прозвище "Стоунволл Джексон Запада", став великим генералом. Одним из худших примеров был генерал Союза Дэниел Серп. Он был политиком из "Таммани Холл", который использовал свое влияние, чтобы дослужиться до звания генерал-майора. Сиклс едва не проиграл битву при Геттисберге для Севера, но после 34 лет лоббирования сумел добиться награждения себя Медалью Почета.