"Красно-зеленый" против коалиций, возглавляемых консерваторами.
На выборах 1998 г. СПД заявила, что хочет снизить высокий уровень безработицы и что после 16 лет работы правительства Гельмута Коля в правительстве нужны новые люди.
Герхард Шрёдер сказал, что он был центристом "Третьего Пути", как британец Тони Блэр и американец Билл Клинтон.
ХДС/ХСС заявили, что люди должны смотреть на то, насколько они обеспечены благодаря правительству Коля, и что у ХДС/ХСС есть опыт во внешней политике.
Но правительство Кола было ранено на опросах более медленным ростом на востоке в предыдущих двух годах, что означало, что разрыв между востоком и западом увеличивался по мере того, как запад становился богаче и восток не становился богаче.
Заключительного подсчета голосов было достаточно для того, чтобы коалиция СПД и Альянса "90/Зеленые" (Bündnis'90/Die Grünen) "красно-зеленые" вошли в состав национального правительства впервые.
В первые месяцы работы нового правительства между умеренным и традиционным левым крылом СПД возникали политические разногласия, и некоторым избирателям это надоедало. Первые государственные выборы после федеральных выборов состоялись в феврале 1999 г. в Гессене. ХДС увеличила свои голоса на 3,5%. ХДС стала крупнейшей партией и заменила коалицию СДПГ/Зеленых на коалицию ХДС/СДПГ. Результат рассматривался отчасти как референдум по идеям федерального правительства о новом законе о гражданстве, который бы упростил долгосрочным иностранцам получение гражданства Германии, а также сохранение их первоначального гражданства.
В марте 1999 г. председатель СПД и министр финансов Оскар Лафонтен, представлявший более традиционную социал-демократическую позицию, ушел в отставку со всех должностей после того, как проиграл в борьбе против Шрёдера внутрипартийной борьбе за власть.
На государственных выборах в 2000 и 2001 гг. были переизбраны коалиционные правительства, возглавляемые СДПГ или ХДС.
Следующие выборы в Бундестаг состоялись 22 сентября 2002 года. Герхард Шрёдер возглавил коалицию СПД и "Зеленых" и одержал 11-местную победу над ХДС/ХСС во главе с Эдмундом Стойбером (ЦСУ). Обычно называются два фактора, которые позволили Шрёдеру победить на выборах, несмотря на плохой рейтинг одобрения несколько месяцев назад: хорошая реакция на наводнения в Европе в 2002 г. и решительная оппозиция США вторжению в Ирак в 2003 г.
Коалиционный договор для второй красно-зеленой коалиции был подписан 16 октября 2002 года. Было много новых министров.
консервативное возвращение
В феврале 2003 года в штатах Гессен и Нижняя Саксония состоялись выборы, на которых победили консерваторы. В Гессене был переизбран президент ХДС Роланд Кох, а его партия ХДС получила достаточно мест, чтобы управлять страной без бывшего партнера по коалиции - СвДП.
В Нижней Саксонии бывший президент-министр СДПГ Сигмар Габриэль проиграл выборы, что привело к формированию правительства ХДС/СДПГ во главе с новым президентом-министром Кристианом Вульфом (ХДС). Протест против войны в Ираке немного изменил ситуацию, оказав предпочтение СПД и "зеленым".
Последние выборы в Баварии привели к блестящей победе консерваторов, получивших не только большинство (как обычно), но и две трети мест в парламенте.
В апреле 2003 года канцлер Шредер объявил о масштабных реформах рынка труда, получивших название "Повестка дня на 2010 год". Это включало в себя встряхивание системы немецких бюро по трудоустройству (Arbeitsamt), сокращение пособий по безработице и субсидий для безработных, которые открывают свое собственное дело. Эти изменения широко известны по имени председателя комиссии, которая задумала их как "Гарц I" - "Гарц IV". Несмотря на то, что эти реформы вызвали массовые протесты, в настоящее время они частично объясняют экономический подъем и падение уровня безработицы в Германии в 2006/7 годах.
Европейские выборы 13 июня 2004 г. принесли ошеломляющее поражение социал-демократам, которые опросили лишь немногим более 21%, что является самым низким результатом выборов в СДПГ на общенациональных выборах со времен Второй мировой войны. Либералы, зелёные, консерваторы и дальние левые победили на европейских выборах в Германии, потому что избиратели были разочарованы высоким уровнем безработицы и сокращением социального обеспечения, в то время как правящая партия СДПГ, похоже, обеспокоена ссорами между её членами и не дала четких указаний. Многие наблюдатели считают, что эти выборы ознаменовали начало конца правления Шредера.
Подъем правых
В сентябре 2004 года состоялись выборы в землях Саар, Бранденбург и Саксония. В Саарланде правящая ХДС смогла остаться у власти и получила одно дополнительное место в парламенте, а СПД потеряла семь мест, в то время как либералы и зелёные вновь вошли в состав парламента штата. Крайнеправая Национал-демократическая партия, которая никогда не получала более 1 или 2% голосов, получила около 4%, хотя и не смогла получить место в парламенте штата (партия должна получить не менее 5% голосов, чтобы добиться представительства в парламенте штата).
Две недели спустя в восточных федеральных землях Бранденбург и Саксония состоялись выборы: в целом правящие партии снова потеряли голоса, и хотя они остались у власти, право на ультраправые партии сделало большой скачок. В Бранденбурге Немецкий союз фольклорных союзов (DVU) вновь вошел в состав парламента земли, набрав 6,1% голосов. В Саксонии НДП заключил с ДВЮ договор о неконкурентности и получил 9,2% голосов, таким образом, завоевав места в парламенте штата. В связи с их проигрышем в бюллетенях, правящая ХДС Саксонии была вынуждена сформировать коалицию с СПД. Возникновение права на ультраправые беспокоит правящие политические партии.
федеральные выборы в Германии в 2005 году
22 мая 2005 г., как и предсказывалось, СПД была разгромлена в своем бывшем сердце - земле Северный Рейн-Вестфалия. Через полчаса после подведения итогов выборов председатель СПД Франц Мюнтеферинг объявил, что канцлер расчистит дорогу для досрочных федеральных выборов, сознательно потеряв вотум доверия.
Это застало всех врасплох, особенно потому, что в то время СПД была ниже 25% опрошенных. В следующий понедельник ХДС объявил Ангелу Меркель консервативным кандидатом в канцлеры.
В то время как в мае и июне 2005 года победа консерваторов казалась весьма вероятной, с некоторыми опросами, дающими им абсолютное большинство, ситуация изменилась незадолго до выборов 18 сентября 2005 года, особенно после того, как консерваторы представили Пауля Кирххофа в качестве потенциального министра финансов, а также после телевизионной дуэли между Меркель и Шрёдером, где многие считали, что Шрёдер показал лучшие результаты.
Новым для выборов 2005 года стал альянс между вновь созданной Избирательной альтернативой для трудовой и социальной справедливости (WASG) и ПДС, планирующей вступить в общую партию (см. Left Party.PDS). Бывший председатель СПД Оскар Лафонтен от WASG и Грегор Гыси от ПДС как видные деятели вскоре обнаружили интерес к этому альянсу со стороны средств массовой информации и населения. По данным июльских опросов, они достигли 12%.
После успеха на государственных выборах в Саксонии альянс ультраправых Национально-демократической партии и Deutsche Volksunion (DVU), который планировал перепрыгнуть "пятипроцентное препятствие" на общий партийный билет, стал еще одним медийным вопросом.
Результаты выборов 18 сентября 2005 года были удивительными. Они сильно отличались от опросов предыдущих недель. Консерваторы потеряли голоса по сравнению с 2002 годом, достигнув всего 35%, и не смогли получить большинство в "черно-желтом" правительстве ХДС/ХСС и либеральной СвДП. СвДП набрала 10% голосов, что является одним из лучших результатов за всю историю. Но и красно-зеленая коалиция не смогла получить большинство - СДПГ проиграла, но набрала 34%, а зеленые остались на уровне 8%. Левый партийный альянс достиг 8,7% и вошел в парламент Германии, в то время как НДПИ получила только 1,6%.
Наиболее вероятным итогом коалиционных переговоров стала так называемая "большая коалиция" между консерваторами (ХДС/ХСС) и социал-демократами (СДПГ), в которую вошли три более мелкие партии (либералы, зелёные и левые). Другие возможные коалиции включают в себя "коалицию светофоров" между СДПГ, СДСП и "зелеными", а также "коалицию Ямайки" между ХДС/СУГ, СДСП и "зелеными". Коалиции с участием Левой партии исключены всеми партиями (включая саму Левую партию), хотя сочетание одной из основных партий и любых двух небольших партий будет иметь математическое большинство. Из этих комбинаций только коалиция красно-красно-зеленых политически возможна. И Герхард Шрёдер, и Ангела Меркель объявили, что они победили на выборах и должны стать следующим канцлером.
10 октября состоялись переговоры между Францем Мюнтеферигом, председателем СПД, Герхардом Шрёдером, Ангелой Меркель и Эдмундом Штойбером, председателем КСУ. Во второй половине дня было объявлено, что ХДС/ХССУ и СПД начнут официальные коалиционные переговоры с целью создания Большой коалиции, следующим канцлером которой станет Ангела Меркель.
Ангела Меркель - первая женщина, первая женщина из Восточной Германии и первый ученый, ставший канцлером, а также самый молодой немецкий канцлер. 22 ноября 2005 года Ангела Меркель была приведена к присяге президентом Хорстом Келером на должность канцлера Бундесканцелярии.
